Luis Antonio Tagle, el cardenal 'influencer' que se destaca entre los favoritos para ser el nuevo Papa

¿Quién será el sucesor del papa Francisco? El cónclave inicia el próximo 7 de mayo, pero ya se rumoran algunos nombres de cardenales favoritos para liderar la Iglesia Católica. De entre ellos resalta un religioso de sonrisa amable, ojos rasgados y, según se dice, muy querido por la juventud: Luis Tagle. 

El cardenal filipino Luis Antonio Tagle era muy cercano y afín en la idea de una Iglesia misionera muy centrada en la defensa de los marginados. 

• ¿Qué comen los cardenales a la espera del Cónclave? Y el curioso 'vaticono' que se vende en Roma

El religioso asiático tiene 67 años, aunque los lentes le restan en apariencia algunos años. La sonrisa siempre lista también ayuda a "Chito", como se conoce a este popular sacerdote entre más 90 millones de fervorosos fieles en su país.

Fue ordenado sacerdote en 1982 y se convirtió en arzobispo de Manila en 2011, un puesto políticamente influyente en una de las diócesis más grandes de Asia, donde el catolicismo está en crecimiento.

Fue nombrado cardenal por Benedicto XVI en 2012. El nombre de Tagle ya sonaba entre los papable en 2013, cuando Francisco se convirtió en el primer pontífice latinoamericano.

"Si yo fuera Dios, no me elegiría para ser obispo o cardenal. Pero como no soy Dios, Dios ve algo en mí probablemente que yo no veo en mí mismo y solo tengo que confiar".

Cardenal Luis Tagle en una entrevista en 2018

La casa de apuestas británicas William Hill lo ubica hoy segundo favorito, por detrás del ex secretario de Estado Pietro Parolin.

Luis Antonio Tagle, el cardenal 'influencer'

Muy activo en las redes sociales, el filipino Luis Antonio Tagle tiene un perfil verificado de Facebook, con 636.000 fieles seguidores, entre los que sigue predicando y recordando el legado de Francisco.

En la red social X (antes Twitter) suma 39,4 mil seguidores y aunque no tiene una cuenta oficial en TikTok, hay muchos videos virales que muestran a Luis Antonio Tagle. Uno de los más populares es donde el religioso canta y baila la canción 'Pan nuestro de cada día'.

Además, el filipino tiene una gran presencia en YouTube a través del canal de JesComTV, de la congregación jesuita a la cual pertenece.

Sin embargo, Luis Antonio Tagle no es el único con presencia digital. Uno de los más activos es el cardenal estadounidense y arzobispo de Nueva York, Timothy Dolan, quien lleva una suerte de bitácora con comentarios en vídeo en la red social X, donde suma casi 300.000 seguidores. 

En el inusual ambiente que se vive en el Vaticano, una de las fotos más virales ha sido la que reúne a tres de los cardenales más jóvenes en la basílica vaticana: el portugués Américo Manuel, de 51 años; el ucraniano Mykola Bycok (45) y el italiano Giorgio Marento (50), prefecto de Ulan Bator.

Se destacan también en redes sociales dos de los referentes de la sección tradicionalista del Colegio Cardenalicio: el guineano Robert Sarah, con perfiles en X en varios idiomas, o el estadounidense Leo Burke, cuyas publicaciones van desde oraciones a vídeos y exhortaciones a sus seguidores.

Por Latinoamérica, resalta el cardenal venezolano Baltazar Enrique Porras, no elector por haber alcanzado los 80 años pero asiduo a compartir en redes sociales las novedades de cada congregación y fotos suyas. 

Difícil adaptación al Vaticano

Luis Antonio Tagle nació el 21 de junio de 1957 en Imus, cerca de Manila, en una familia modesta, y pasó por varias escuelas católicas de la capital antes de estudiar filosofía y teología. Hizo también un doctorado en Estados Unidos.

Tagle era popular en su país por sus conversaciones con los fieles después de misa y por incluso invitar a mendigos a cenar en su residencia.

• Cónclave: Día, hora, lugar y otros detalles de la primera jornada para elegir al sucesor del papa Francisco

La adaptación a la vida en Roma y a las formalidades del Vaticano no fue fácil. Una vez olvidó usar su alzacuello clerical en una reunión, y bromeaba con sus estudiantes de teología con que hacía "sufrir a los italianos" cuando hablaba su idioma.

Siempre mantuvo un lazo estrecho con el papa argentino, que en 2019 lo llamó a Roma para encargarle la Congregación para la evangelización de los pueblos, que supervisa las actividades de difusión del catolicismo en el mundo.

Fue después nombrado pro-prefecto del departamento, cuando el papa reformó la congregación en 2022. Quedó a cargo de la sección de "Primera Evangelización y Nuevas Iglesias Particulares", con responsabilidad sobre nuevas diócesis.

Polémicas y críticas

Es un orador elocuente con una voz tranquilizadora, Tagle se ríe de sus propios chistes e inyecta humor autocrítico en sus homilías. Pero también es conocido por ser franco.

Como arzobispo de Manila, Tagle criticó la sangrienta guerra contra las drogas llevada a cabo por Rodrigo Duterte, presidente de Filipinas en ese momento.

• ¿Ruptura o continuidad, apertura o tradición? ¿Cuál podría ser la línea del próximo papa?

"No podemos permitir que la destrucción de vidas se convierta en algo normal. No podemos gobernar la nación matando", escribió en una carta pastoral en 2017.

Tagle ha pedido una Iglesia más humilde y abierta. En una cumbre del Vaticano en 2019 sobre el combate al abuso sexual infantil señaló a los rangos superiores de la Iglesia.

"Nuestra falta de respuesta al sufrimiento de las víctimas, e incluso hasta el punto de rechazarlas y de encubrir el escándalo para proteger a los perpetradores y la institución. Ha herido a nuestro pueblo, dejando una herida profunda en nuestra relación con aquellos que hemos sido enviados a servir."

Cardenal Luis Tagle

Sin embargo, ha sido acusado de no abordar suficientemente el problema en Filipinas.

También fue cuestionado sobre la contratación en República Centroafricana de un sacerdote belga condenado por abuso infantil en la organización benéfica del Vaticano Caritas, que Tangle lideró entre 2015 y 2022.