¿Qué pasa con los migrantes después de una redada? 18 respuestas sobre el proceso de detención en Estados Unidos

NUEVA YORK. A enero de 2026, la población bajo custodia del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) superaba las 70.000 personas, de acuerdo con registros oficiales, la cifra más alta reportada hasta ahora. El aumento no se limita a operativos en la frontera, sino que también se refleja en puntos como supermercados, restaurantes, escuelas, entre otros, afectando directamente a comunidades donde el miedo a una detención modifica rutinas y decisiones, incluso entre personas que han sido liberadas bajo una fianza.

Para entender qué ocurre después de una redada y cuáles son los puntos críticos del proceso, PRIMICIAS entrevistó a Tatiana Vivas, especialista ecuatoriana en asuntos migratorios radicada en Estados Unidos, quien además forma parte de Sava Group, un centro de acompañamiento a personas migrantes. Desde esa experiencia, explica las etapas que siguen a una detención y los puntos críticos que suelen marcar el curso de un caso

1. ¿Qué sucede en las primeras horas tras una redada y quién toma las decisiones iniciales?  

En las primeras horas, la autoridad que realiza la detención —ICE, la Patrulla Fronteriza o la policía local en cooperación— decide si la persona queda detenida, es trasladada o liberada. Se revisa identidad, estatus migratorio y posibles antecedentes. Muchas decisiones se toman cuando la persona aún no tiene abogado, por lo que es clave contar con un plan de contingencia previo, con contactos de emergencia y apoyo legal.

2. ¿Todas las personas detenidas pasan automáticamente a custodia de ICE?  

No. Depende del tipo de operativo y de la autoridad que intervino. Algunas personas son liberadas el mismo día; otras pasan a custodia de ICE si consideran que existe riesgo de fuga o remoción. Algunas a veces ni siquiera son detenidas. Depende la interacción, si buscaban a alguien en específico. Si el agente estaba siguiendo protocolos, si fue una redada, si la persona ya tenía orden de deportación.

3. ¿Qué derechos tiene una persona detenida durante las primeras 24 a 72 horas?  

Tiene derecho a guardar silencio, a no firmar documentos que no entienda y a pedir hablar con un abogado, aunque el gobierno no asigna uno de oficio. Entre los errores más comunes están firmar una salida voluntaria o aceptar una deportación acelerada sin asesoría.

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4. ¿A dónde trasladan a las personas detenidas y por qué muchas familias no saben dónde están?  

ICE puede trasladar a la persona a centros de detención fuera del estado, incluso a cientos de kilómetros. La información puede tardar en aparecer en el sistema y no siempre se actualiza de inmediato. En algunos casos, la persona puede incluso ser deportada antes de que la familia conozca su paradero.

5. ¿Cómo pueden las familias localizar a una persona detenida tras una redada?  

A través del sistema oficial de localización de detenidos de ICE, mediante llamadas directas a los centros de detención o con apoyo de organizaciones confiables, o el consulado. Es clave evitar rumores y fuentes no verificadas.

6. ¿Cuándo una detención se convierte formalmente en un proceso de deportación?  

Cuando ICE emite un documento llamado Notice to Appear  (NTA) Desde ese momento existe un caso abierto ante una corte migratoria, aunque la persona aún no haya tenido una audiencia.

7. ¿Qué documentos puede presentar ICE y por qué firmarlos sin asesoría es riesgoso?  

ICE puede presentar el Notice to Appear, órdenes de remoción expedita o formularios de salida voluntaria. Firmarlos sin entenderlos puede cerrar para siempre opciones de defensa migratoria.

8. ¿Todas las personas detenidas llegan a ver a un juez de inmigración?  

No. Algunas personas pueden ser deportadas sin audiencia bajo procesos de remoción expedita, especialmente si fueron detenidas cerca de la frontera o tenían órdenes previas.

9. ¿Cuánto tiempo puede pasar antes de la primera audiencia ante un juez?  

El plazo puede extenderse por semanas o meses. Mientras tanto, la persona puede permanecer detenida o ser liberada bajo supervisión.

10. ¿Cómo funciona la fianza migratoria?  

La fianza permite que la persona salga del centro de detención mientras su caso continúa en la corte. Sin embargo, salir bajo fianza no significa que el proceso haya terminado ni que la deportación esté descartada.

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11. ¿De qué depende el monto de la fianza migratoria que se fija en cada caso?  

Depende del tipo de caso y del estatus migratorio de la persona, de si existen antecedentes penales y su gravedad, del riesgo de fuga, del historial migratorio previo y del arraigo en Estados Unidos, como familia, hijos ciudadanos, tiempo de residencia o empleo estable. También influye quién fija la fianza, si ICE o un juez. Por eso algunas fianzas son de 3.000 o 5.000 dólares, mientras que en casos más complejos pueden subir a 10.000 o 15.000 dólares, o incluso ser negadas.

12. ¿Qué ocurre si durante una redada me retiran el permiso de trabajo; puedo seguir trabajando si soy liberado bajo fianza?  

La retención del permiso de trabajo durante una redada no debería ocurrir, pero se ha vuelto una práctica reportada por varias personas detenidas. Tradicionalmente, lo que las autoridades solían retener era el pasaporte, no el permiso laboral. Cuando esto sucede, la persona puede solicitar de manera formal la devolución del documento en su siguiente cita con ICE.

Si el permiso de trabajo no es devuelto, la opción más efectiva es solicitar uno nuevo ante USCIS  —el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos— , reportándolo como perdido o robado en la página oficial de USCIS. Este trámite implica volver a presentar la solicitud y pagar la tarifa correspondiente. Mientras el permiso esté vigente y no haya sido cancelado formalmente, la persona puede seguir trabajando legalmente tras ser liberada bajo fianza.

13. Y si mi permiso está vigente, pero no tengo ya el documento físico, puedo igual trabajar legalmente?  

Mientras el permiso esté vigente y no haya sido cancelado formalmente, la persona puede seguir trabajando legalmente tras ser liberada bajo fianza, aunque la ausencia física del documento puede generar dificultades prácticas con el empleador.

14. ¿Cuál es la situación legal de las personas que son liberadas, pero viven escondidas por miedo, como Liam y su padre?  

Siguen en proceso migratorio. La liberación no cancela el caso. No presentarse ante la corte puede generar una orden de deportación automática y empeorar la situación legal.

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15. ¿Es ilegal permanecer escondido tras ser liberado por ICE?  

No es ilegal, pero es altamente riesgoso. A largo plazo limita las opciones legales, el acceso a empleo y cualquier posibilidad de regularización.

16. ¿Qué ocurre cuando la persona detenida tiene hijos o dependientes en Estados Unidos?  

Tener hijos ciudadanos no detiene automáticamente un proceso migratorio. Sin embargo, esta información puede ser relevante para una defensa si se presenta correctamente. Es importante haber dejado poderes notariales y planes de tutela preparados.

17. ¿Qué preparación mínima se recomienda incluso para personas sin antecedentes?  

Tener contactos de emergencia, documentos organizados, conocer derechos básicos y no firmar nada sin asesoría legal.

18. ¿Por qué es clave entender el proceso y no actuar solo por miedo?  

Decisiones tomadas por pánico  —huir, no acudir a la corte o firmar documentos sin entenderlos — suelen empeorar el caso más que la propia detención. El mayor riesgo después de una redada no siempre es el arresto, sino la desinformación que viene después.

Las personas que necesiten información sobre alguien detenido por el ICE pueden consultar el ICE Online Detainee Locator System, la plataforma oficial que permite localizar a personas bajo custodia migratoria mediante datos básicos como nombre, país de origen o número de registro.