Starbucks debe pagar USD 50 millones a un repartidor que se quemó con un té caliente

La cadena de cafeterías Starbucks, que tiene locales en Quito y próximamente en Guayaquil, deberá pagar USD 50 millones a un repartidor que se quemó cuando un té caliente se le derramó en la entrepierna en un autoservicio en California.

Los abogados de Michael Garcia dijeron que el trabajador que le sirvió tres bebidas grandes en febrero de 2020 no colocó en el contenedor de cartón de forma apropiada.

• ¿Por qué se habla de un boicot a Coca-Cola, Starbucks, McDonald's, KFC y otras empresas en Estados Unidos?

Cuando agarró la bandeja, la bebida se inclinó "causándole quemaduras de tercer grado en su pene, ingle y en los muslos", de acuerdo con un comunicado de Trial Lawyers for Justice emitido el viernes 14 de marzo de 2025.

"Después de una hospitalización y varios injertos cutáneos, Michael ha vivido durante cinco años con la desfiguración, el dolor, la disfunción y el daño psicológico causado por las quemaduras", añadió.

La firma, que se especializa en casos en los que cobran sólo si hay una victoria legal, dijo que Starbucks negó su responsabilidad por el sufrimiento de Garcia, pero antes de ir a un juicio, ofreció llegar a un acuerdo por USD 30 millones.

• El mercado de cafeterías se expande en Ecuador, mientras la producción local del grano sigue estancada

Sin embargo, la cadena de cafeterías se negó a emitir disculpas públicas y a implementar el cambio de políticas que Garcia pedía, por lo que el caso fue a juicio.

Un jurado en Los Ángeles le concedió USD 50 millones el viernes, una cifra que sus abogados dijeron que eventualmente le costaría a Starbucks más de USD 60 millones una vez que se añadan las tasas y costos legales adicionales.

"La Corporación Starbucks negó su responsabilidad de forma consistente durante cinco años, hasta el juicio, e intentó eludir su responsabilidad", dijeron los abogados en un comunicado.

• Este será el millonario salario del nuevo CEO de Starbucks, la famosa cadena que llegó a Ecuador

"El juicio fue un perfecto ejemplo de una defensa frívola y de responsabilizar a las víctimas". Un vocero de Starbucks dijo que la compañía apelará la decisión.

"Simpatizamos con el señor Garcia, pero estamos en desacuerdo con la decisión del jurado de que este incidente es nuestra culpa y creemos que es excesivo", dijo Jaci Anderson, directora de comunicaciones corporativas en un comunicado a la AFP.

"Siempre hemos estado comprometidos con los mayores estándares de seguridad en nuestras tiendas, incluido el manejo de bebidas calientes", concluyó.