El balón del Mundial: una tradición con más de 50 años de historia

Telstar

• El primer balón oficial de una Copa del Mundo. Tuvo un diseño innovador con 32 piezas de cuero que hicieron que la pelota fuera más redonda, al contrario de las 18 piezas que se utilizaban antes. Su nombre proviene del satélite Telstar, el primero en transmitir imágenes de televisión y llamadas telefónicas desde el espacio.

Telstar Durlast

• El diseño fue igual al de México 1970, con los mismos materiales, aunque esta vez los textos fueron de color negro en lugar de dorado. También se lanzó una edición  blanca llamada Telstar Chile, para que se pueda distinguir en medio del barro, y una naranja llamada Apollo Durlast, en honor al alunizaje de 1969.

Tango

• Tango fue el diseño de balón que más perduró en la historia de los Mundiales. Después de Argentina, cinco ediciones más utilizaron este modelo. El cuero se mantuvo como materia prima, pero en el exterior se agregó una capa que evitaba el ingreso del agua. Hubo ediciones especiales en honor a Rosario y River Plate.

Tango España

• El diseño fue idéntico al de Argentina 1978. Se añadió caucho entre las costuras de los paneles para evitar el ingreso del agua, pero no tuvo el resultado esperado. Con el uso, el balón se fue desgastando y las costuras tuvieron que ser cambiadas en cada partido. Fue el primer balón en usar una mezcla de cuero y materiales sintéticos.

Azteca

• Fue el primer balón sintético en la historia de los Mundiales que no tenía cuero. Fue manufacturado con poliuretano, un material que era resistente a la lluvia. También fue la primera vez que se implementó un diseño basado en el país anfitrión. En este caso, las figuras están basadas en los murales aztecas.

Etrusco

• El balón tenía tres capas: la más interna estaba impregnada de látex, que daba estabilidad y resistencia al desgaste; la segunda tenía neopreno, que evitaba el ingreso de agua; y la más externa tenía poliuretano, para dar un mejor rebote. El diseño está basado en el pueblo Etrusco y contiene las cabezas de tres leones.

Questra

• El nombre y el diseño del balón están basados en la era de la exploración espacial de los Estados Unidos. Fue el balón más ligero de la época y sus cinco materiales distintos crearon un interior flexible y un exterior resistente. Los arqueros criticaron que se calentaba demasiado y su movimiento era impredecible.

Tricolore

• Fue el primer balón en distanciarse del blanco y negro e integrar los colores de la bandera del anfitrión (azul, blanco y rojo). Las líneas tricolores forman al gallo, el animal característico de la selección francesa. Se utilizó una espuma sintética, que hacía que el balón tenga un mayor rebote y sea más suave y rápido.

Fevernova

• Fue la primera en 24 años en tener un diseño diferente a la Tango. Tenía una capa interna de espuma con pequeñas burbujas de aire, lo cual le daba más rebote y potencia cuando era pateada. Las llamas rojas representan la tenacidad y están dentro de una estrella Ninja, un símbolo que representa a los dos países anfitriones.

Teamgeist

• Por primera vez, se dejó de utilizar el modelo de hexágonos y pentágonos y se implementaron 14 paneles diferentes. El objetivo era mejorar la precisión del disparo y el control del balón. El nombre proviene de las palabras alemanas 'team', que significa 'equipo', y 'geist', que significa 'espíritu'. Para la final se utilizó una versión dorada.

Jabulani

• Tiene ocho paneles, moldeados para que la pelota sea lo más esférica posible. 'Jabulani' significa 'celebrar' en Zulu. Sus 11 colores representan a los 11 jugadores de cada equipo y las 11 lenguas oficiales de Sudáfrica. Si bien los delanteros dijeron que disfrutaron del balón, los porteros expresaron que era imposible de atajar.

Brazuca

• El balón tiene seis paneles, creados para mejorar su estabilidad, aerodinámica y agarre. El nombre 'Brazuca' fue elegido por el público y es un apodo que describe el estilo de vida del pueblo brasileño. Su diseño y sus colores vivos simbolizan a las pulseras de buena suerte y reflejan la emoción y energía del fútbol local.

Telstar 18

• Es un homenaje a la Telstar de México 1970. Tiene materiales reciclados y su diseño está impreso en metal, para aumentar su duración incluso si se juega en el asfalto. Se integró un chip adentro que, junto a una aplicación de celular, permitió a los compradores tener una experiencia interactiva.

Al Rihla

• Está diseñada con un cuero de poliuretano y 20 paneles, que mejoran la precisión, estabilidad y rotación en el aire. 'Al Rihla' significa 'el viaje' en árabe. Sus colores y diseño están inspirados en la cultura, la arquitectura, las embarcaciones y la bandera catarí. Es el primer balón fabricado con tintes y pegamentos de base acuosa.