Almuerzos ejecutivos y populares subirían por alza del IVA y la inflación

A partir de abril, el precio de los almuerzos en la calle podría incrementarse no solo por el alza del Impuesto al Valor Agregado (IVA), del 12% al 15%, sino también por la inflación de varios alimentos que ha elevado los costos para los restaurantes desde hace varios meses.

Por lo que es probable que el alza de precios de los almuerzos supere los tres puntos porcentuales que incrementará el IVA.

En febrero de 2024, la inflación anual del almuerzo popular, el más económico, se ubicó en 1,19%, lo que muestra una disminución frente a igual mes de 2023, cuando la variación fue de 2,84%, según el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC).

Mientras tanto, el almuerzo ejecutivo, de precio más elevado que el popular, tuvo una inflación anual en febrero de 4,1%, un poco por debajo a la del segundo mes de 2023, cuando llegó a 4,25%.

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Entre el IVA y la clientela

En La Sazón Criolla, un restaurante ubicado por el sector El Batán, en el norte de Quito, el almuerzo del día tiene un valor de USD 3. Según María Isabela Angueta, propietaria del local, es el precio que han mantenido desde hace cinco años.

Una vez que aumente el IVA, el almuerzo en La Sazón Criolla subirá a USD 3,25 o 3,50, analiza Angueta, aunque reconoce que esto podría disminuir la clientela.

Al mes, el restaurante factura cerca de USD 2.500. Pero su propietaria dice que eso apenas alcanza para "sobrevivir". La mayor parte se le va en el arriendo del local, por el que paga USD 950.

"El año arrancó bien, pero luego por la inseguridad bajaron las ventas a la mitad y aún no nos recuperamos. La gente tiene miedo de salir; o está ahorrando", comenta Angueta, sobre los posibles motivos por los que tiene menos clientes que antes.

En La Brasa, un local que forma parte de una plaza de comida ubicada en la avenida Naciones Unidas, en el norte de Quito, también están analizando subir el almuerzo ejecutivo, de USD 3,75 a 4, una vez que aumente el IVA, dice la encargada Orelys Torres.

"Seguro bajarán las ventas, pero esperamos que sea hasta que la gente se acostumbre a los nuevos precios", comenta Torres.

Más gasto en productos

Pero el alza de precios para los almuerzos no responde solo al aumento del IVA. La encargada de La Brasa explica que la materia prima de sus platos, como son el pollo y la carne, ha subido de precio.

"El precio de la libra de pollo es inestable; antes estaba en USD 1, ahora está en 1,15", comenta. De igual manera, dice, ha subido la libra de carne de estofado de USD 2 a 2,40.

En La Sazón Criolla, la percepción es similar. Los gastos se han elevado por el alza de precio de varios alimentos, explica su propietaria, María Isabela Angueta.

Entre ellos, el arroz, que en 2023 duplicó el precio del quintal y, según Angueta, no volvió a bajar. De hecho, el arroz fue el producto con la mayor inflación anual (38,6%) en febrero de 2024, según el INEC.

Otros productos que, según Angueta, han aumentado de precio son el azúcar, el aceite, la papa, y en las últimas semanas, las legumbres.

Ante los elevados gastos y la posibilidad de que las ventas continúen a la baja, por el alza del IVA, Angueta dice que es probable que disminuya su personal de cuatro a dos personas.

Pedido del gremio por el IVA

Para la Agremiación de Restaurantes de Pichincha (Agrepi), el alza del IVA afectará el consumo.

"El aumento de los precios impacta directamente en la demanda, y aunque se busque recaudar más con esta medida, es probable que no sea efectiva debido a la disminución del consumo", explica Andrés Camacho, vicepresidente de Agrepi.

Camacho añade que la medida también fomentará la informalidad y "la emisión discrecional de facturas".

"El sector turístico merece una diferenciación", dice el representante gremial. Por ello, Agrepi ha solicitado al Gobierno una reducción de la tarifa del IVA al 5%.

"Esta medida generaría un aumento en el consumo, especialmente para los establecimientos formales con registro turístico", añade Camacho.

El vicepresidente de Agrepi recalca que, más allá de posibles aumentos de precios por el alza del IVA, el sector está comprometido a trabajar en conjunto para "mantener la calidad, promover la transparencia y continuar brindando un servicio excepcional".