Las claves de la reforma para aliviar peso del Impuesto a la Renta

Antes de la Ley de Desarrollo Económico (reforma tributaria de 2021) se permitía a las personas naturales bajo relación de dependencia aplicar a una deducción de gastos personales de hasta USD 14.576 anuales. Pero la deducción de gastos personales no podía superar el 50% del total de los ingresos del contribuyente. En la práctica, los contribuyentes restaban de sus ingresos brutos (totales) los gastos que preveían tener y, sobre ese valor, declaraban y pagaban el Impuesto a la Renta, explica el abogado tributario Napoleón Santamaría. Con este mecanismo, las personas naturales declaraban y pagaban menos Impuesto a la Renta, y en algunos casos no tenían que pagar nada.

El sistema de deducciones para personas naturales en relación de dependencia (contratadas por un empleador) para la declaración del Impuesto a la Renta cambió a partir de 2022, explica Javier Bustos, profesor de la Universidad de Especialidades Espíritu Santo. Las deducciones fueron sustituidas por un mecanismo de descuento en el pago del Impuesto a la Renta. Según el ingreso de los contribuyentes, el descuento puede ser del 10% o del 20% de los gastos proyectados. Las personas con ingresos de USD 2.080 al mes o menos pueden descontar USD 1.065 de su Impuesto a la Renta, o el equivalente al 20% de sus gastos proyectados. Aquellos contribuyentes con ingresos superiores a USD 2.080 al mes pueden descontar hasta USD 532 del Impuesto a la Renta o el equivalente al 10% de los gastos proyectados. En ningún caso el descuento puede superar el valor de siete canastas básicas, lo que equivale a USD 5.328.

El ministro de Finanzas, Pablo Arosemena, dijo que la propuesta del Gobierno es implementar "un nuevo esquema" de deducción de gastos, para reducir el pago del Impuesto a la Renta de las familias de clase media. El tope de gastos para deducir ahora sería de USD 15.200 al año, es decir, USD 624,4 más que lo permitido hasta 2021 y casi el triple de lo permitido en 2022. Otro detalle que adelantó Arosemena es que el esquema incluirá beneficios para las personas con cargas familiares o con familiares que padezcan enfermedades catastróficas.

Arosemena dijo que el Ejecutivo enviará el 8 de mayo de 2023 a la Asamblea la nueva propuesta de reforma tributaria. El ministro de Gobierno, Henry Cucalón, ya había adelantado que será un proyecto de ley económico urgente. La Asamblea tendrá que analizar la propuesta y podrá introducir cambios. Luego de dos debates, los legisladores tendrán que votar en el Pleno. El Gobierno todavía no ha detallado desde cuándo aplicaría el cambio, de ser aprobado en la Asamblea. Si el documento establece que las nuevas deducciones aplican para el ejercicio de 2023, recién en marzo de 2024 los contribuyentes sentirían la rebaja.

El Ejecutivo podría haber hecho los cambios a través de resoluciones emitidas por el Servicio de Rentas Internas (SRI). No es necesaria una nueva ley, dijo Santamaría. Sin embargo, Santamaría cree que el Gobierno podría estar pensando en implementar otros cambios tributarios que sí requieren una la ley. Por ejemplo, podría incluirse en la propuesta la nueva tarifa de Impuesto a la Renta para los negocios populares del Régimen Simplificado para Emprendedores y Negocios Populares (Rimpe). Lo anterior, porque la Corte Constitucional declaró que la tarifa única de USD 60 que la Ley de Desarrollo Económico implementó para estos negocios no es progresiva y, por lo tanto, es inconstitucional.