Tres tareas pendientes de Ecuador para mejorar su productividad

La productividad laboral de Ecuador se ha contraído 10% en los últimos cinco años, según información del Banco Central y del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC).

Para mejorar ese indicador, el país tiene tres tareas pendientes. Así lo sostiene William Maloney, economista en jefe del Banco Mundial para la región de América Latina y el Caribe.

Lo hizo durante el foro Crecimiento Económico Inclusivo y Competitividad en Ecuador, organizado junto al Banco Central, el 7 de noviembre de 2022.

Los tres factores que Maloney considera que Ecuador debe mejorar son:

• Reasignación de trabajadores. Por ejemplo, cambiar de posiciones a empleados que tengan mejores habilidades para otros cargos.
• Aumentar la innovación de las empresas, a través de la adopción de nuevas tecnologías, prácticas y procesos
• Ingreso al mercado local de nuevas y mejores empresas, que tienen mayores conocimiento.

Estas tres acciones permitirán al país "tener un clima de negocios estable", afirma Maloney.

La productividad laboral mide la eficiencia de una persona, equipo o maquinaria en la transformación de insumos en productos.

Incertidumbre e inseguridad

Uno de los aspectos que debe mejorar el país es la llegada de empresas e inversiones, lo que se ha complicado.

Lo anterior ocurre por la incertidumbre sociopolítica, por el paro nacional de junio, que le costó USD 1.115 millones al país; y a la pugna de poder entre el Gobierno y la Asamblea, que entorpece la aprobación de reformas necesarias para dinamizar la economía.

La incertidumbre de los mercados sobre Ecuador se refleja en el aumento del riesgo país hasta casi 2.000 puntos el 13 de octubre de 2022. Aunque luego retrocedió hasta los 1.476 puntos el 5 de noviembre, sigue siendo el más alto, luego de Venezuela y Argentina.

"Los empresarios no invierten si no saben cómo va a estar la economía en el mediano y largo plazo", dice Maloney.

La inyección de capital tampoco se concreta por el ahondamiento de los niveles de violencia en Ecuador, por la presencia de bandas criminales, que extorsionan a los negocios para no atacarlos.

En ese contexto, hay empresas que han dejado el país y otras que han paralizado su llegada, algunas desde Perú.

“Hay zonas del país en las que la distribución de productos está absolutamente controlada por el crimen organizado", dijo María Paz Jervis, presidenta ejecutiva de la Cámara de Industrias y Producción (CIP), en entrevista con PRIMICIAS, el 31 de octubre.

Problemas con la educación

Para Maloney, hay otras trabas por las que Ecuador no muestra mejoras en la productividad.

Uno de ellos es la falta de acceso y calidad de la educación primaria y secundaria.

Un 60% de estudiantes en Ecuador ha aprendido menos, a raíz de la pandemia de Covid-19, según el Ministerio de Educación y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef).

Las cuatro áreas en las que los estudiantes ecuatorianos presentan mayores deficiencias son: pensamiento lógico matemático, compresión lectora, desarrollo de habilidades emocionales y ciudadanía digital.

En ese contexto, en Ecuador y el resto de Latinoamérica, "el 30% de empresarios dice que no puede expandirse por falta de mano de obra" calificada, dice Maloney.

"El 30% de empresarios dice que no puede expandirse por falta de mano de obra".

Maloney, Banco Mundial

Añade que otros problemas para la mejora de la productividad en el país son la falta de programas educativos de ciclo corto, es decir, carreras técnicas; y el precio elevado de las universidades privadas.

Fuga de talentos

Leonardo Sánchez, viceministro de Economía, agrega otras barreras que impiden la mejora de la productividad.

Una de ellas es la falta de trabajo conjunto entre las empresas y la academia.

En eso coincide el viceministro de Comercio Exterior, Daniel Legarda, quien dice que también falta coordinación entre los sectores privado y público.

"Tenemos un sector privado aislado, que no trabaja en conjunto para promover la eficiencia", afirma Legarda.

Por último, Sánchez dice que la fuga de talentos, por los bajos salarios, impide la mejora de la productividad.

Por ejemplo, un trabajador de tecnología puede percibir USD 3.000 al mes, lo que es bajo si se compara con otros países, como Alemania, donde un programador obtiene USD 6.469 al mes.

Eso se debe a que “las mejores empresas en tecnología no buscan abaratar costos, sino encontrar el mejor talento“, dice Fernando Rivera, socio gerente de BuenTrip Ventures, primer fondo de capital de riesgo internacional que opera en Ecuador.