Telefónicas: estos son los temas esenciales de la negociación

Según la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT), Ecuador es el tercer país de la región con la más baja asignación de espectro radioeléctrico, un recurso necesario para que las empresas puedan proveer del servicio de telecomunicaciones y ampliar la cobertura. Es un recurso subutilizado en el país; apenas están asignados 280 megahertz (MHz), que corresponden al 26,9% del total disponible: 1.040 MHz. Y se reparte de la siguiente manera: Otecel tiene 85 MHz , Conecel, 95 MHz, y la Corporación Nacional de Telecomunicaciones (CNT), 100 MHz. La nueva asignación de espectro y el monto que se cobrará por la utilización de este recurso es uno de los temas de debate de la negociación. "No será menos de lo que pagaron antes", ha dicho la ministra Vianna Maino. Según la Arcotel, la valoración del espectro fue uno de los puntos por los cuales se suspendió la negociación.

Una de las metas de la política pública de telecomunicaciones 2023-2025 es incrementar la cobertura poblacional con tecnología 4G a 92%, para 2025. A diciembre de 2022, era de 78%, según el Mintel. Pero esto se trata de un promedio nacional, puesto que la cobertura 4G abarca en su mayoría a las ciudades, mientras que en las zonas rurales es muy limitada. Mientras en Pichincha la red 4G tiene una cobertura cercana al 90%, en otras 14 provincias no llega al 60%, según muestra la política pública. Por número de líneas móviles, hay 10,6 millones de líneas con acceso a 4G, de un total de 17,8 millones de líneas móviles, según datos de la Arcotel, con corte a mayo. Pero hay que tomar en cuenta que hay usuarios que pueden tener varias líneas telefónicas. La ministra Maino ha señalado que se está negociando con las operadoras para que inviertan en mejorar la cobertura en el territorio nacional, incluidas las carreteras del país.

El despliegue de la red 5G no será posible mientras no se asigne más cantidad de espectro, en las bandas requeridas para esta red, a las operadoras de telefonía móvil. La quinta generación de redes móviles ofrece más velocidad y capacidad para recibir y transmitir datos. Para ello se requiere de la asignación del espectro para esta tecnología y de la inversión de las empresas para el desarrollo de la infraestructura adecuada, explica Patricia Falconi, directora de la Asetel. Según la asociación Global System for Mobile Communications (GSMA), que reúne a 750 operadores de telefonía móvil del mundo, 11% de los suscriptores de telefonía celular en América Latina tendrá acceso a 5G para 2025. Por ahora, los suscriptores de Ecuador no forman parte de esa proyección.

Lograr la conectividad universal y el cierre de la brecha digital es el primer objetivo de la política pública de telecomunicaciones 2023-2025, publicada en mayo de 2023. Para ello, el Gobierno se plantea algunas metas para el 2025 como:

• Aumentar la penetración de internet móvil y fijo, del 68% al 78%.
• Incrementar el porcentaje de parroquias rurales conectadas con servicio móvil avanzado del 69% al 79%.

La renegociación actual con las operadoras móviles abarca también otros aspectos como las  inversiones en seguridad nacional por parte de las compañías. La ministra Maino ha detallado que entre las inversiones que se negocian está la colocación de inhibidores en las cárceles del país. Por otro lado, se está debatiendo sobre mayores controles de seguridad para las transacciones financieras en línea y el comercio electrónico, según Maino.