Hoy, hace siete años, Christian Benítez marcó su último gol con Ecuador

Christian Benítez nunca defraudó en la Selección. A pocos meses de su inesperada muerte, a los 27 años, terminaría anotando el último gol. Fue en el partido por Eliminatorias sudamericanas rumbo al Mundial de Brasil 2014. Ecuador venció a Paraguay 4 a 1, en el estadio Atahualpa. El delantero marcó la tercera anotación, a los 54'.

En su última etapa como futbolista en la selección de Ecuador, fue dirigido por el colombiano Reinaldo Rueda. Benítez fue parte de todo el proceso de cara al Mundial 2014 y destacó junto a Felipe Caicedo, Antonio Valencia, Jefferson Montero, entre otros.

Justamente, en esas Eliminatorias, el ecuatoriano también le hizo goles a Venezuela (2 a 0), Perú (2 a 0) y Colombia (1 a 0). Todos esos partidos jugados en el Atahualpa; una cancha que siempre le sentó bien, sobre todo por su velocidad.

Además, en los siguientes partidos, el nacido en Quito marcó un doblete: Ecuador 5-1 El Salvador (amistoso, 2007); Polonia 2-2 Ecuador (amistoso, 2010); Ecuador 4-1 Venezuela (amistoso, 2010) y Ecuador 5-2 Jamaica (amistoso, 2011).

Hasta el momento, Benítez se mantiene como el cuarto máximo goleador en la historia de la selección ecuatoriana de fútbol.

Lista de los 10 máximos anotadores

• Agustín Delgado, 31 goles
• Enner Valencia, 31 goles
• Eduardo Hurtado, 26 goles
• Christian Benítez, 24 goles
• Álex Aguinaga, 23 goles
• Felipe Caicedo, 22 goles
• Édison Méndez, 18 goles
• Iván Kaviedes, 16 goles
• Raúl Avilés, 16 goles
• Ariel Graziani, 15 goles

Su carrera

El 'Chucho' se caracterizaba por su buen cambio de ritmo, su picardía en el área rival y su buen juego aéreo. Su carrera fue exitosa. Al inicio, brilló en El Nacional, allá por 2005. Sus buenas actuaciones le permitieron que sea transferido al Santos Laguna de México, en 2007 y después al Birmingham de Inglaterra, en 2009.

Tras jugar una temporada en Europa, Benítez regresó a México y en 2011 firmó con el América, donde se consolidó como figura y goleador. Con la camiseta de las Águilas convirtió 52 tantos y logró un título. Hasta ahora es considerado un ídolo. Posteriormente, el 7 de julio de 2013 fichó por el El-Jaish, de Catar.

En total, Benítez jugó 10 torneos cortos en México. Anotó 98 goles en 168 partidos disputados. Con Santos fue campeón y mejor jugador del Clausura 2008. Por su parte, con el América se coronó como goleador en el Clausura 2012, Apertura 2012 y Clausura 2013. También hizo cuatro 'hat-tricks'.

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