Juan Rodríguez cruzará los Andes en el avión que construyó durante siete años

Rodríguez comenzó a construir su biplano en 2013 y tiene como objetivo recrear el trayecto de Elia Liut en conmemorarse los 100 años del primer viaje aéreo entre Guayaquil y Cuenca.

Juan Rodríguez tiene 54 años y se considera amante de la aviación y del turismo de aventura. Es piloto deportivo certificado y ahora constructor de un avión biplano Fisher Classic.

Este cuencano dice que su amor por la aviación surgió en la infancia y que su mayor referente es el aviador italiano Elia Liut Giusti, el primer hombre en volar sobre los Andes ecuatorianos, en 1920.

El 4 de noviembre de 2020 se celebrarán 100 años de lo que en ese entonces se consideraba una hazaña de Luit con el biplano Telégrafo I y Rodríguez recreará su trayecto, junto a una equipo de profesionales.

Replicará el viaje 1920 de Guayaquil a Cuenca a bordo de un avión similar al usado entonces y que él construyó desde cero. Modelo Fischer classic biplane.

“Elia Liut es parte de la historia de nuestra aviación, en ese entonces no existía la tecnología actual y él logró volar con una brújula y un mapa, sin referencias de carreteras ni pueblos”, explica Rodríguez.

Para este aviador cuencano el vuelo que realizará en noviembre “será un sueño hecho realidad” por dos razones: podrá volar con su propio avión el mismo trayecto de su ídolo y podrá rendir un homenaje a Cuenca por su bicentenario de Independencia española.

Un avión desde cero

Esta idea surgió hace siete años y fue entonces cuando Rodríguez empezó a construir su avión, que tendrá características muy similares a original Telégrafo I.

“Mucha ilusión y mucha ignorancia, así fue construir el biplano”, dice Juan Rodríguez. “El avión está hecho de madera y recubierto de tela termoencogible”, recuerda.

Construcción del avión biplano en el taller. Juan Rodríguez.

Según Rodríguez, “las partes de avión” fueron importadas desde Estados Unidos en cajas, “eran piezas de madera, nada más”, asegura.

Rodríguez confiesa que el camino pensó “varias veces que el aparato no iba a funcionar”. Sin embargo, dice que con el tiempo aprendió a confiar en su trabajo y esfuerzo.

La versión final del biplano tiene cinco metros de largo, siete metros de ancho y 1,86 metros de altura. Pesa 770 libras, incluido el piloto y puede alcanzar 70 millas por hora (unos 110 kilómetros por hora).

Sin embargo, para llegar a esa versión, Rodríguez pasó por un proceso de prueba y error. Tuvo que cambiar el motor del pequeño avión porque en uno de los vuelos de prueba de Santo Domingo a Quito el avión no pudo elevarse bien y en medio trayecto tuvo que regresar.

Una celebración por el aire

El biplano de Rodríguez será parte del ‘Raid Aéreo Ecuatoriano’ en conmemoración de los 100 años del primer vuelo sobre los Andes ecuatorianos, trayecto hecho por Elia Liut en 1920.

El raid durará siete días, del 1 al 7 de noviembre de 2020. Durante toda la semana cinco aeronaves volarán por la Costa, Sierra y Oriente aterrizando en diferentes aeropuertos.