Pruebas de vida y cuidado con las aplicaciones de citas, entre los consejos de Estados Unidos para sus ciudadanos en Ecuador

En medio de los ataques de Estados Unidos e Israel a Irán y la creciente tensión en el Golfo Pérsico, Washington elevó el nivel de alerta para sus ciudadanos en todo el mundo. Aunque el énfasis está en la zona de conflicto, la guía de viajes del Departamento de Estado hace una radiografía de todos los países, entre ellos Ecuador.

Los niveles de riesgo determinados por Estados Unidos son cuatro: precaución normal (1), mayor precaución (2), evite viajar (3) y no viaje (4). Y, aunque Ecuador está ubicado de manera general en el nivel 2, se advierte que hay ciudades y provincias enteras con mayores riesgos de seguridad, calificados como zonas 3 y 4.

Y Guayaquil se encuentra en primer lugar en ambas listas. El Departamento de Estado divide al puerto principal en dos y pone como marco de referencia la Av. Portete de Tarqui. En el lado sur el nivel de peligrosidad es el más alto (4), mientras que en el norte de la ciudad el nivel es 3. En ambos casos, la Casa Blanca aconseja a sus ciudadanos no acercarse a la ciudad.

En el mismo dilema están Huaquillas, Arenillas, Quevedo, Quinsaloma, Pueblo Viejo, Durán y Esmeraldas. Todas esas ciudades son consideradas lugares de alerta roja para Estados Unidos, donde sus ciudadanos no deberían estar.

El Departamento de Estado habla de riesgos generales como el crimen organizado, los secuestros, el terrorismo e, incluso, las manifestaciones sociales. Y sus autoridades advierten a los estadounidenses que "la mayor parte del territorio de Ecuador es vacío y remoto, especialmente fuera de las grandes ciudades".

Sin embargo, la fama de estas ciudades es altamente negativa, aunque haya otras zonas del país más violentas en las estadísticas. Washington advierte de ataques terroristas, asesinatos, sicariatos, asaltos a mano armada, detonaciones, secuestros y robos.

Además, establece que los funcionarios estadounidenses que deban permanecer en esos ocho cantones requieren de un permiso especial del Gobierno, bajo la aclaración de que Estados Unidos tiene una habilidad limitada para proveer servicios de emergencia a sus ciudadanos en esas localidades.

En la lista también hay siete provincias enteras, catalogadas por Washington como de nivel de riesgo 3, por problemas de terrorismo y crimen, por lo que recomienda a los estadounidenses reconsiderar sus destinos, debido al crecimiento de la violencia en esas áreas. Sin embargo, aquí el personal del Gobierno no requiere permisos especiales, pero sí mantenerse alerta y ser muy cuidadosos.

Consejos del gobierno estadounidense

El Departamento de Estado pide a sus ciudadanos que se mantengan alerta cuando viajen por Ecuador y les sugiere tomar las siguientes medidas:

• Inscribirse en el Programa de Inscripción de Viajeros Inteligentes (STEP) para recibir actualizaciones y alertas importantes de la Embajada o Consulado en Ecuador, y registrarse en esas sedes diplomáticas para poder recibir ayuda ren caso de emergencia.
• Establecer un protocolo de prueba de vida con sus seres queridos. Para que si lo toman como rehén, ellos sepan las preguntas y respuestas específicas que deben hacerles a los secuestradores para confirmar si está cautivo y con vida.
• Evitar las manifestaciones y multitudes.
• Preparar un plan para situaciones de emergencia.
• Consultar las noticias de última hora en los medios locales.
• Y recomiendan "encarecidamente" que contraten un seguro antes de viajar.

A esto se suman tips para actividades más específicas y turísticas. Por ejemplo, informan que en caso de emergencia se debe llamar al 911 y solicitar hablar con un operador en inglés o con la Policía de Turismo.

Estados Unidos enlista, además, los lugares más comunes para ataques terroristas, como eventos públicos masivos, parques, centros comerciales, hoteles, clubs, restaurantes, lugares de culto, transporte público, medios de comunicación.

También sugiere a los estadounidenses alejarse de cualquier tipo de manifestación social y recuerda que en los paros o protestas se suelen cerrar calles y carreteras, por lo que se podrían generar complicaciones para los turistas.

La radiografía de Ecuador recuerda que hay "ciudadanos estadounidenses que han sido víctimas de secuestro, extorsión y asesinato". Así como que "turistas han sido asaltados a punta de pistola en playas, senderos e incluso a la salida de las zonas de llegadas de los aeropuertos de Quito y Guayaquil".

Estados Unidos también idenfitica una lista de estafas que son comunes en Ecuador, especialmente en temas financieros y de "romance en internet". Estas incluyen la impersonificación de militares estadounidenses o de personas detenidas u hospitalizadas en el extranjero, citas en línea, transferencias de dinero, viajes gratis, loterías, notificaciones de herencias, permisos de trabajo.

El Departamento de Estado llega a hacer recomendaciones para el uso de aplicaciones de citas. Por ejemplo, habla de compartir la ubicación de los teléfonos con personas de confianza, informarles a dónde se dirige y los detalles de a quien va a ver, tener encuentros en lugares públicos, hacer una videollamada antes de concerse en persona con alguien, no comparta detalles personales propios, intente observar la preparación de sus alimentos y bebidas.

Pero también hay recomendaciones que los mismos ecuatorianos practican a diario: conducir con las puertas cerradas con seguro y las ventanillas subidas; no retirar grandes cantidades de efectivo de un banco; no perder de vista las tarjetas de crédito o débito; evitar usar joyas o ropa costosa; no descuidar las pertenencias en el transporte público; viajar en grupo y no dejar bebidas y comidas desatendidas.