Ecuador y Cuba, tras 45 años de cordialidad, atraviesan su peor crisis diplomática desde 1981

El reciente anuncio del Gobierno de Ecuador, que el 4 de marzo declaró persona 'non grata' al embajador de Cuba, Basilio Gutiérrez, y a toda su misión diplomática (con un plazo de 48 horas para salir del país), representa el incidente diplomático más importante entre ambos países desde 1981.

Ecuador también anunció que su embajador José María Borja se retira de La Habana, aunque no se ha declarado una ruptura oficial de relaciones. 

Invasión a la embajada de Ecuador en La Habana

El 21 de febrero de 1981, Tropas Especiales de Cuba tomaron por la fuerza la embajada de Ecuador para arrestar a disidentes que buscaban asilo. Las fuerzas cubanas entraron a la sede diplomática sin pedir permiso al gobierno de Jaime Roldós Aguilera, quien realizó una protesta enérgica al presidente cubano de entonces, el dictador Fidel Castro. 

Pese a la gravedad del incidente, Jaime Roldós decidió no romper con el gobierno de la Revolución Cubana. El mismo Roldós había reestablecido las relaciones con Cuba en 1979, luego de que Ecuador, siguiendo la tendencia regional de aislamiento promovido por Estados Unidos, rompió con Cuba en 1962.

Fidel Castro mantuvo desde entonces buenas relaciones con Ecuador. Curiosamente, fueron muy estrechas con León Febres Cordero, presidente de derecha que goberno Ecuador entre 1984 y 1988 y que fue considerado uno de los aliados más cercanos de Estados Unidos en la época.

Esa relación entre León Febres Cordero y Fidel Castro fue la causa de que las fuerzas insurgentes marxistas de Ecuador no hayan recibido apoyo de Cuba. Y, cuando entregó el poder, Fidel Castro se hospedó en la casa de León Febres Cordero en Guayaquil, antes de asistir a la posesión del socialdemócrata Rodrigo Borja, con quien también mantuvo una gran cordialidad.

Desde entoces, la relación de ambos países se ha centrado en la cooperación bilateral, expresada sobre todo en la presencia de médicos cubanos en Ecuador, en la formación de estudiantes de medicina ecuatorianos en Cuba y en el apoyo a federaciones deportivas con entrenadores especialistas.

Asimismo, Cuba apoyó a Ecuador en el Proyecto de Educación Básica de Jóvenes y Adultos EBJA para el periodo 2011-2013, basado en la Metodología Yo sí Puedo del país caribeño, cuando Rafael Correa fue presidente.

Las relaciones se mantuvieron estables, pese a que Ecuador, ya con Lenín Moreno como presidente, rompió con la Venezuela chavista, el aliado ideológico y financiero más potente de Cuba en la región. Con la Nicaragua de Daniel Ortega también hubo ruptura en 2020, pero no con Cuba. 

Los presidentes Guillermo Lasso y Daniel Noboa no alteraron ese status quo, hasta ahora, en que Noboa decidió echar el embajador cubano Basilio Antonio Gutiérrez García, quien se mantuvo en su misión diplomática en Quito por cinco años. 

Este anuncio ocurre al calor de la nueva política internacional que aplica Estados Unidos en el hemisferio por orden del presidente Donald Trump y en vísperas de su cumbre con mandatarios latinoamericanos del 7 de marzo en Florida.

Balanza comercial favorable a Ecuador

En lo económico, Ecuador mantiene una balanza comercial favorable con Cuba. En 2025, el valor de las exportaciones a la Isla fue de USD 4,9 millones, mientras las importaciones cerraron en USD 923.000. 

Entre los productos que exporta Ecuador a Cuba están pescados en lomo y conservas, camarones, cacao, aceites vegetales, arroz, flores y rosas. Por su parte, Ecuador importa de ese mercado bebidas alcohólicas como el ron, además de productos químicos y farmaceúticos, entre otros.