El modelo de 'El Mencho' en Ecuador | Estos son las bandas criminales que siguen las tácticas del Cartel Jalisco Nueva Generación

La muerte de Nemesio Rubén Oseguera Cervantes, alias 'El Mencho', líder del Cartel Jalisco Nueva Generación (CJNG), provocó una ola inmediata de caos y violencia en México. La baja en un operativo militar abre un escenario de reconfiguración criminal con efectos que alcanzan a Colombia y Ecuador, donde el cartel consolidó alianzas estratégicas con grupos criminales locales.

El poderoso narco acumuló desde 2010 capacidades y tácticas militares para desafiar y poner contra las cuerdas al Estado mexicano. La estructura destaca por su uso de equipo pesado como lanzacohetes RPG-7 con guiado térmico, drones explosivos con C4 y vehículos blindados (los llamados "monstruos"), superando a otros grupos en tecnología bélica e igualando las capacidades del Estado.

Salvando las distancias, el cartel cuenta con herederos de este estilo en Ecuador, que han ido acumulando capacidades para rivalizar con el Estado. El rol del CJNG en Ecuador responde a una lógica logística: asegurar rutas marítimas y aéreas para exportar cocaína colombiana hacia Norteamérica y Europa mediante alianzas con bandas locales.

• Tras la muerte de El Mencho, ¿cuál es el futuro del cartel Jalisco Nueva Generación?

El cartel ha mantenido relaciones eventuales, por lo menos desde 2021, con las bandas criminales ecuatorianas Los Tiguerones, Los Lagartos, Mafia 18, Los Chone Killers y Latin Kings, que les facilitaban operaciones en Ecuador, según informes de caracterización de ntinarcóticos. Pero con Los Lobos han mantenido el vínculo más sostenido debido a la prestación de servicios en los puertos marítimos.

Los herederos de las tácticas de El Mencho en Ecuador

1. Los Lobos, el principal socio operativo:

   • El cartel mexicano mantiene una alianza con el grupo armado organizado de Los Lobos en Ecuador, que ha protagonizado ataques terroristas en entornos urbanos y que, en las zonas de minería ilegal, cuenta con personal con entrenamiento militar, manejo técnico de explosivos y tácticas de insurgencia que se asemejan a las de redes criminales de México y Colombia.
   • Los Lobos han detonado múltiples coches bomba en el país, entre ellos el del centro comercial del Mall del Sol en Guayaquil, en octubre de 2025.
   • El CJNG suministra armas e impulsa como financista las guerras territoriales de Los Lobos para desplazar al grupo rival de Los Choneros en provincias como Manabí, Guayas y Los Ríos.

2. El perfil "guerrillero" de Los Tiguerones:

   • A su vez, Los Lobos colaboran actualmente con otras organizaciones que han demostrado capacidades para enfrentarse con fuerzas estatales, como Comandos de La Frontera (CDF) y con facciones de Los Tiguerones.
   • Los Tiguerones desarrollaron capacidades militares en Esmeraldas por su vínculo con postinsurgencias guerrilleras colombianas -su cabecilla, alias 'Negro Willy', es a menudo representado como un comando militar.
   • El grupo de delincuencia organizada transnacional Tiguerones protagonizó la toma armada del canal TC Televisión, en enero de 2024. Y junto a Los Lobos fueron responsabilizados por los ataques terroristas de noviembre de 2022, una ola de violencia que se saldó con cinco policías asesinados, ataques a unidades policiales, quema de vehículos y explosiones en Guayaquil.

3. Un actor híbrido: Comandos de la Frontera:

   • Los Comandos de la Frontera tienen vocación militar. Se trata de una estructura colombiana con características mixtas narco-paramilitar-guerrillera, que opera en las provincias de Sucumbíos y Orellana. Asesinaron a 11 militares de Ecuador en Alto Punino en mayo de 2025.
   • Los Comandos reclutan personal de las antiguas guerrillas de las FARC, pero también a antiguos paramilitares y a militares retirados. Los combatientes reciben salarios de hasta USD 3.750 para personal con experiencia militar especializada, como con explosivos.
   • La inteligencia colombiana sugiere una reciente alianza entre los CDF y Los Lobos. Pero tradicionalmente el Cartel Jalisco Nueva Generación operó en Colombia principalmente a través de nexos con el denominado Clan del Golfo y con el Ejército de Liberación Nacional (ELN), este último también con operaciones en el cordón fronterizo con Ecuador.

La influencia existe, pero con límites y matices estratégicos

El investigador en política y seguridad de América Latina, Tiziano Breda, analista Proyecto de Datos sobre Localización y Eventos de Conflictos Armados (Acled), advierte que existe una influencia del Cártel Jalisco Nueva Generación sobre bandas ecuatorianas, pero dice que debe dimensionarse.

Según el especialista, algunas organizaciones han replicado tácticas similares al del cartel mexicano en Ecuador y, de hecho, chocan incluso con la fuerza pública. Pero existe una diferencia sustancial en poder de fuego, alcance operativo y coordinación estratégica frente al modelo que el CJNG ha demostrado en México, explica.

Esto reduce la probabilidad de que en Ecuador se reproduzcan en el corto plazo episodios de violencia simultánea y altamente coordinada como los observados tras la muerte de El Mencho en México, que dejaron al menos 60 fallecidos, 200 vehículos calcinados y más de 250 bloqueos de carreteras.

• Ataques en México: secretario de Seguridad confirma más de 60 fallecidos tras la muerte de alias 'El Mencho'

Breda aseguró que los eventos terroristas registrados a inicios de 2024 en Ecuador, que detonaron la declaratoria de conflicto armado interno, requirieron de un escenario excepcional de articulación entre diferentes bandas criminales, ahora menos probable.

Renato Rivera, investigador en crimen organizado y analista de la Iniciativa Global contra la Delincuencia Organizada Transnacional (GI-TOC), dice que en el caso de Los Tiguerones existe un claro aprendizaje criminal de tipo militar del contexto colombiano y en el caso de Los Lobos es más mixto.

Rivera advierte de un cambio de estrategia respecto a los de episodios de terror o confrontación directa con el Estado en Ecuador. “No siempre son manifestaciones de poder como las que vimos en México. La estrategia criminal también consiste en capturar del Estado y sus instituciones, y en la consolidación del control territorial, que no necesariamente se da con la violencia, pero es igual de peligroso”.

¿Qué pasará con la disputa de Lobos y Choneros?

La disputa entre Los Lobos y Los Choneros refleja también la competencia entre carteles mexicanos por el control de rutas de la droga en Ecuador: CJNG se vincula a Los Lobos y el Cartel de Sinaloa se asoció históricamente a Los Choneros. Este esquema alimentó disputas en la Costa. Y la caída de 'El Mencho' podría impactar la capacidad de Los Lobos para enfrentar a sus rivales

Breda dice que la guerra interna del cartel de Sinaloa, tras la captura de “Mayo” Zambada en julio de 2024, pudo haber contribuido al debilitamiento de sus aliados en otras partes de América Latina, algo que aún es materia de estudio. Y está por verse si ocurrirá lo mismo con Jalisco Nueva Generación.

Lo que probablemente va a seguir aumentando es la violencia, asegura. “La muerte de 'El Mencho' puede contribuir a aumentar la volatilidad de las redes de intermediarios que interactúan con estructuras a lo largo y ancho de la región”, señala el experto de Acled.

• ¿Por qué Tiguerones y Lobos representan un mayor riesgo en una nueva fase de insurgencia criminal en Ecuador?

Este aumento de actores dificulta el desmantelamiento de estas redes y “posiblemente alimente la competencia violenta de un número creciente de grupos criminales para acceder a esta cada vez más variada red de intermediarios”, anota.

Renato Rivera coincide en que las redes mexicanas o balcánicas operan más que con presencia territorial en Ecuador a través de intermediarios o ‘fixers’, facilitadores del tráfico de drogas que subcontratan a grupos locales. “Los nexos en Ecuador de Jalisco responden a alianzas de corto plazo, que tiene que ver con cómo suministrar mayor cantidad de cocaína en el menor tiempo posible”, dice.

Rivera menciona como impactos del abatimiento de 'El Mencho' una reconfiguración de rutas de la droga a México y dos rutas posibles para el cartel: un debilitamiento de la estructura aún sin un claro sucesor o un proceso de fragmentación y de disputa interna -como ocurrió con el cartel rival de Sinaloa-.