Ejército intensifica ofensiva contra minería ilegal en nuevas zonas de Carchi, Imbabura y Esmeraldas

El Ejército ecuatoriano ejecuta operativos contra la minería ilegal en varios lugares de la provincia de Imbabura, en el norte del país, distintos a aquellos donde ya se habían realizado intervenciones, informó el Ministerio de Defensa este 23 de marzo de 2026.

• Minería ilegal en Ecuador opera en la impunidad: Hubo 1.654 denuncias desde 2021, pero solo 34 condenas

Indicó que en el marco de la fase 'Ofensiva Total', el Ejército ejecuta la operación 'Impacto' para golpear estructuras vinculadas a la minería ilegal que buscan reubicarse en sectores alejados debido al gran golpe asestado desde octubre de 2025, donde las Fuerzas Armadas tomaron posesión de varios territorios de minería ilegal en Buenos Aires.

Las operaciones militares, iniciadas desde este lunes, se ejecutan en los sectores de El Verde, La Visera y El Cristal, dentro de la zona minera norte que comprende las provincias de Carchi (fronteriza con Colombia), Imbabura y zonas estratégicas de la costera de Esmeraldas (limítrofe con Colombia).

• Así se reparten la minería ilegal en Ecuador Los Lobos, Comandos de la Frontera y el Frente Óliver Sinisterra

En esas zonas se ataca directamente la presencia de campamentos clandestinos, bocaminas y estructuras logísticas empleadas por grupos armados organizados para sostener estas actividades ilícitas.

Mediante el empleo coordinado de morteros de 81 milímetros, sistemas de lanzadores múltiples BM-21 y fuego aéreo con aeronaves de la Aviación del Ejército, se intervino un área aproximada de 212 hectáreas, debilitando de forma directa la capacidad operativa de estas estructuras y afectando sus economías ilegales, detalló el Ministerio.

"Estas acciones se desarrollan en sectores distintos a los ya intervenidos previamente, donde la presencia militar se mantiene firme, consolidando el control territorial e impidiendo la reactivación de actividades ilícitas", apuntó.

• Tras suspensión de la minería en Napo, mineros ilegales se llevan la maquinaria y levantan campamentos

La Operación 'Impacto' forma parte de una estrategia sostenida de las Fuerzas Armadas para recuperar espacios, frenar la expansión de economías criminales y debilitar a las estructuras que operan en estos territorios.

Ecuador vive desde 2024 bajo un estado de "conflicto armado interno" que declaró el presidente Daniel Noboa para intensificar la lucha contra las bandas criminales, a las que pasó a llamar "terroristas".

Pese a esa declaratoria, 2025 cerró con un récord de homicidios en Ecuador, al contabilizar en torno a los 9.300, de acuerdo a cifras del Ministerio del Interior.