Todo lo que debe saber sobre el devastador incendio que se reporta en el sur de Ecuador, en el cantón Quilanga

Quilanga, al sur de Loja, arde desde hace más de siete días. Este suceso, que ha sido calificado como el 'gran incendio forestal de Ecuador', ha dejado de momento tres heridos y más de 4.200 hectáreas de bosque quemado. 

Este 30 de agosto se conoció que hasta Perú enviará aeronaves para combatir el fuego, contra el que luchan bomberos de varias ciudades de Ecuador, como Quito, Cuenca y Guayaquil. 

La Cancillería ecuatoriana señaló que equipos técnicos de Ecuador y de Perú han comenzado a trabajar para organizar las operaciones de apoyo aéreo y definir las acciones necesarias que permitan controlar el fuego lo antes posible, con énfasis en proteger a las personas y al medio ambiente.

• Estas son las provincias más propensas a incendios forestales en Ecuador 

¿Qué debe conocer sobre Quilanga para entender la magnitud de esta catástrofe en el sur de Ecuador? Esto se conoce hasta ahora sobre el incendio forestal: 

• El fuego se registra en la localidad de Quilanga, en la provincia de Loja, fronteriza con Perú. 
• Quilanga es un pequeño poblado de poco más de 4.300 habitantes, y que se dedican a la agricultura. Es muy famoso en Ecuador por su cultivos de café. 
• El suceso se inició hace más de una semana en la localidad rural de San Antonio de las Aradas, que forma parte del municipio de Quilanga. 
• Las miles de hectáreas quemadas no son maleza ni árboles desconocidos, se trata de bosques de pino y de pajonales. Estos últimos son clave para la provisión de agua en el ambiente. 
• El incendio consume además una zona de conservación municipal que posee especies de flora y fauna únicas en el mundo. 
• Aunque poco lo saben, en esta área de conservación habitan mamíferos como el oso andino, el tigrillo y el tapir. También hay evidencias del vizcacha, un pequeño roedor endémico de Loja. 
• La zona atesora aves como el gavilán, quillico, hornero o chilalo y tangaras. Y existe una amplia diversidad de flora que incluye al higerón, arupo, guayacán, arabisco y arrayán.
• Producto del avance de las llamas, un total de 70 familias se han visto afectadas, entre ellas 10 que han quedado damnificadas al alcanzar el fuego al menos unas 15 viviendas. Hay una granja avícola totalmente destruida. 

Otro dato importante que debería saber es que los incendios forestales en Ecuador suelen presentarse en la época seca -como la actual, y con un déficit de lluvias en la zona andina austral del país, es decir, en ciudades como Cuenca y Loja.  

La propia Secretaría de Riesgos informó que el país enfrenta actualmente 12 incendios forestales, y que todos son monitoreados.