Loja: Incendio forestal en San Pedro de Vilcabamba ha destruido 3.700 hectáreas en ocho días

El incendio forestal que afecta a la parroquia San Pedro de Vilcabamba, en la ciudad de Loja, sigue sin ser controlado después de ocho días de intensos esfuerzos.

Hasta el lunes 18 de noviembre de 2024, las llamas han arrasado aproximadamente 3.700 hectáreas de vegetación nativa, dejando un saldo desolador: varios animales muertos y cuantiosas pérdidas ecológicas y económicas.

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Cuatro helicópteros, provenientes de Perú, Italia y las Fuerzas Armadas ecuatorianas, sobrevuelan la zona realizando descargas de agua tomadas de las lagunas de Carigan y Zamora Huayco. 

Según las autoridades, durante la mañana se efectuaron 16 descargas, pero las llamas han alcanzado el Parque Nacional Podocarpus, aumentando la complejidad del siniestro.

Andrea Hermeregildos, subsecretaria de Gestión de Riesgos, informó que equipos especializados, incluidos bomberos de Quito y brigadas contra incendios forestales, se mantienen trabajando en el área afectada. Sin embargo, las labores han sido insuficientes para controlar el avance del fuego.

Crisis hídrica y pérdidas económicas

San Pedro de Vilcabamba, con una población de 3.500 habitantes, enfrenta una severa crisis de agua potable debido al daño ocasionado por el incendio. Tanqueros del municipio se encargan de distribuir el agua, pero las condiciones extremas han complicado la vida cotidiana de los residentes.

Jimmy Toledo, presidente de la Junta Parroquial, destacó que las pérdidas económicas superan los USD 3 millones. “Varios agricultores lo han perdido todo. Es urgente que, tras liquidar el incendio, se implemente un plan de reactivación económica para la comunidad afectada”, afirmó.

Mientras tanto, el Ministerio del Ambiente, Agua y Transición Ecológica ha iniciado una investigación para identificar a los responsables de este atentado contra la naturaleza. Nancy Hilgert, coordinadora zonal de esta cartera de Estado, señaló que se analizarán las causas y se tomarán acciones legales en caso de determinar culpables.