El Cerro Azul de Guayaquil se convierte en bosque protector tras declaratoria ministerial

Guayaquil suma un nuevo bosque protector: Cerro Azul, un imponente cerro ubicado en el norte de la ciudad, entre Ceibos y la vía a la Costa, y donde cada año en la temporada lluviosa también florecen árboles vistosos como los guayacanes y maderos negros. 

La declaratoria de bosque protector Cerro Azul ocurre tras una decisión del Ministerio de Ambiente y Energía, con el fin de proteger este espacio vegetal, que junto al bosque protector Cerro Blanco, constituye uno de los últimos remanentes 'vírgenes' de bosque seco tropical de la Costa en Guayaquil. 

Con una superficie de 820 hectáreas y una vegetación natural en el 84% de su territorio, el Cerro Azul está vivo y es uno de los pulmones de Guayaquil, además de ser un espacio para practicar senderismo, aviturismo o ciclismo de montaña. 

Tiene vegetación propia del bosque seco tropical como ceibos, pigios, guasmo, guayacán, y también fauna representativa como zarigüeyas, armadillos y una gran variedad de aves. 

"La declaratoria responde a un proceso técnico que incluyó talleres de socialización, verificación de campo e informe de procedencia, así como al análisis de vacíos de conservación en el área costera", señaló el Ministerio de Ambiente en su comunicado. 

¿Qué se logra con la declaratoria? 

Con la nueva figura de bosque protector se podrá ordenar el uso del suelo del Cerro Azul y en una zona estratégica ante la expansión hacia la vía a la Costa, uno de los polos urbanísticos más grandes de Guayaquil y de alta plusvalía. 

También será posible idear acciones para frenar la fragmentación del ecosistema y reducir los riesgos asociados a islas de calor y deslizamientos de tierra.

La designación de bosque protector surge a partir de la solicitud presentada por el Colectivo Ciudadano Vía a la Costa Progresa, que agrupa a 26 urbanizaciones del sector, y que son 'vecinos' del Cerro Azul en la vía a la Costa. 

Muchos de estos vecinos guayaquileños conocen al Cerro Azul como 'el cerro donde están las antenas', por la cantidad de dispositivos colocados en su cumbre. 

Esta declaratoria de bosque protector es una de las categorías que maneja el Ministerio para la conservación de áreas naturales en Ecuador.  Y constituye un instrumento legal para garantizar su preservación y manejo sostenible. 

La autoridad ambiental recordó que el Cerro Azul forma parte de la cordillera Chongón Colonche en Guayas, y actúa como un corredor de conectividad ecológica junto a los otros cerros de Guayaquil: Cerro Blanco, Prosperina, Papagayo y Cerro Paraíso. 

En palabras de la ministra de Ambiente, Inés Manzano, conservar el Cerro Azul no solo es "un deber ambiental, sino una apuesta estratégica que impulsa el desarrollo sostenible de nuestros territorios".