La ciencia da su veredicto: la semana de cuatro días es mejor para la salud y 'se rinde más'

El 'burnout' o cansancio laboral es una realidad, al punto que en Ecuador, ocho de cada 10 trabajadores confirmaron sentirse agotados, según una reciente encuesta de 2024. Y ahora, la ciencia se pronunció sobre la problemática: un estudio publicado en la revista Nature Human Behaviour concluyó que la jornada de cuatro días es buena para la salud de personas y empresas. 

Las conclusiones del estudio, llevado a cabo con 2.896 empleados, se formularon a raíz de la reducción de las horas de trabajo en 141 empresas de seis países distintos: Australia, Canadá, Nueva Zelanda, Reino Unido, Irlanda y Estados Unidos.

Entre esos 2.896 trabajadores que tuvieron reducción de jornada laboral, los investigadores, de la Universidad de Boston y el University College de Dublin, hicieron tres grupos.

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El primer grupo tuvo una reducción de ocho o más horas (y organizó su jornada en cuatro días laborales); otro grupo tuvo reducción de cinco a siete horas; y un tercero, de uno a cuatro horas.

Los investigadores compararon los datos de salud de las personas que recortaron su jornada laboral, sin ver su sueldo afectado, con los de 285 trabajadores de 12 empresas que no tuvieron ningún tipo de rebaja de horas de trabajo.

¿Cuáles fueron los hallazgos del estudio? Estos son los principales resultados: 

• Las semanas laborales de cuatro días sin reducción salarial aumentan la satisfacción laboral y la salud física y mental de sus empleados.
• Al contrario de lo que se piensa, los empleados que trabajan menos, rinden más, porque están más felices y descansados. 
• Y los trabajadores reportan menos problemas de salud en general, y, particularmente, mejoran mucho en calidad del sueño. Y si tienen menos dolencias de salud, se ausentan menos del trabajo. 
• Los empleados con una reducción de ocho horas o más por semana laboral declararon haber experimentado una mayor reducción del agotamiento, mejor salud mental y más satisfacción laboral. 
• Los trabajadores que trabajaron entre uno a cuatro horas menos a la semana y entre cinco a siete horas reportaron efectos beneficiosos del mismo tipo, que aquellos con una jornada de cuatro días.

4 Day Week Global

Los investigadores recuerdan el potencial de algunas de las iniciativas en el mundo para reducir las horas de trabajo por sus beneficios para la salud y la productividad, como la jornada laboral de seis horas o la reducción del 20% del tiempo de trabajo.

• El 36% de las personas en Ecuador nunca ha tenido un empleo 

Por ejemplo, la iniciativa 4 Day Week Global (en español: Cuatro Días a la Semana a Nivel Global) ha llevado a cabo ensayos en muchos países, con la participación de aproximadamente 375 empresas, para comprender cómo una semana laboral más corta, sin reducción salarial, puede mejorar la salud de los empleados, y también los datos económicos de las empresas.

"Nuestro estudio subraya el potencial que tienen las empresas y los responsables políticos para mejorar el bienestar de los empleados reduciendo las horas de trabajo", enfatizan los autores.