¿Cuándo llegarán las nuevas contrataciones de electricidad para afrontar los cortes de luz en Ecuador?

La generación de hidroelectricidad en Ecuador sigue cayendo en medio de una fuerte sequía. El 25 de septiembre de 2024, las hidroeléctricas del país aportaron solo 1.596 megavatios de potencia; esto es el 31% de su capacidad total, que son 5.192 megavatios.

Así, en medio de los cortes de luz programados que vive el país, el Gobierno de Daniel Noboa ha lanzado desde mediados de septiembre de 2024 nuevas licitaciones por emergencia. 

Con estos nuevos procesos busca alquilar y comprar generación por 678 megavatios, por un valor de unos USD 783,4 millones.

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Hasta ahora, dentro de este nuevo bloque de licitaciones, el Gobierno ha lanzado seis nuevos concursos, que costarán alrededor de USD 783,4 millones, y que son:

Como se observa en el gráfico, los procesos de este segundo bloque incluyen el alquiler de una segunda barcaza de 240 o 250 megavatios, que se espera que esté operativa para el 21 de noviembre de 2024; es decir, para este estiaje. 

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Y el resto corresponde a la compra de motores, que comenzarán a dotar de energía entre marzo y abril de 2025, cuando se prevé que termine el estiaje.

Sin embargo, serán contrataciones que el país todavía requerirá, debido a que en 2025 seguirá existiendo un déficit de generación, y la demanda crecerá en alrededor de 300 megavatios para el período 2025-2026, según le advirtió el operador estatal de energía Cenace.

Celec prevé lanzar en los próximos días dos licitaciones: una compra de motores que se ubicarán en Durán (120 megavatios) y un alquiler de motores para Termogas Machala (20 megavatios).

Primeras licitaciones aún están en proceso de instalación

Este segundo bloque de licitaciones se suma a 341 megavatios que ya fueron contratados por el Gobierno de Noboa en agosto de 2024. 

De esos, 100 megavatios, que corresponden al alquiler de la barcaza de la empresa Karpowership, están ya efectivamente operativos desde el 16 de septiembre de 2024. 

Aunque durante el 25 de septiembre la barcaza tuvo una drástica caída y solo aportó 12 megavatios. La propietaria del barco, la turca Karpowership, anunció que el 26 de septiembre de 2024 reanudó operaciones a su máxima capacidad.

Los restantes 241 megavatios de este primer bloque ya fueron adjudicados el 2 de agosto a dos empresas que deben instalar motores en tierra.

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Una de las adjudicatarias es la empresa Progen, que debe instalar motores en Quevedo, por 50 megavatios, para lo que el contrato da un plazo de 95 días; de ahí que esos motores deberían estar operando en los primeros días de noviembre de 2024.

Progen también debe instalar 100 megavatios en Salitral, para lo que el contrato da un plazo de 120 días; es decir, los motores deberían comenzar a operar en los primeros días de diciembre.

Gabriel Secaira, experto en el sector eléctrico explica que en medio de esta crisis, los motores ya debieron haber llegado al país, para que exista certeza de cuándo realmente comenzarán a operar.

Secaira explica que, debido a que los contratos ya fueron adjudicados en agosto, las obras civiles para instalar los motores en tierra ya deberían comenzar, pues esto tarda entre dos y tres meses. 

"Creo que es muy optimista pensar que esas soluciones en tierra estarán operativas en noviembre, si no hay transparencia ni siquiera sobre la ubicación de los motores, no se ha informado cuándo llegan al país", añade.

PRIMICIAS consultó al Ministerio de Energía sobre la llegada de los motores, pero todavía no ha enviado una respuesta.

También hay dudas sobre cuándo entrarán a operar los restantes 91 megavatios para Esmeraldas, de este primer bloque de 341 megavatios. 

Austral Technical Management SAS ganó la licitación para instalar motores por 91 megavatios en Esmeraldas. 

Y aunque ya fue adjudicado en agosto, no se conoce cuándo comenzaría a operar esta solución.