Finanzas debe devolver USD 1.009 millones a empresas públicas como Petroecuador por "préstamos de emergencia"

Para cubrir las urgencias del gasto público, el Ministerio de Finanzas toma cada mes recursos de los presupuestos de las empresas públicas, utilizando el mecanismo que se conoce como convenios de manejo de liquidez. Son una especie de "préstamos temporales".

Así, el saldo por ese concepto que tiene Finanzas con las empresas públicas suma USD 1.009 millones hasta el 5 de marzo de 2026.

Esta especie de "préstamos temporales" no son nuevos. Se introdujeron en 2010, durante el Gobierno del expresidente Rafael Correa, a través de una reforma al Código Orgánico de Planificación y Finanzas Públicas (Coplafip)

Correa usó estas operaciones para obtener dinero fresco de empresas públicas, sobre todo de Petroecuador, la mayor empresa pública del país y que es precisamente a la que más se le debe por estos convenios.

Los saldos crecieron como una bola de nieve

Los recursos que toma Finanzas por estos convenios de liquidez, en teoría, no están siendo utilizados en ese momento en los presupuestos de las empresas públicas, explica Daniel Lemus, director del centro de políticas públicas de la ESPOL.

Por ejemplo, si en una determinada fecha el Estado tuviera en caja solo USD 10 millones, pero debe pagar USD 15 millones para cubrir algún gasto urgente, usualmente toma los USD 5 millones que le falta de alguna empresa pública teniendo como base el convenio de liquidez con esa entidad, dice Lemus. 

En un escenario ideal, ese dinero debe ser devuelto al mes siguiente o apenas entren los USD 5 millones que faltaban en la caja del Estado, para no perjudicar los presupuestos de las empresas públicas y su ejecución de planes. Pero eso no ocurre.

Por ejemplo, en 2023, Corporación Eléctrica de Ecuador (Celec) no tenía suficientes recursos para atender la severa crisis de cortes de luz, mientras el Ministerio de Finanzas le debía USD 497 millones por convenios de liquidez.

Solo luego de la severa crisis eléctrica de 2024, el Gobierno de Daniel Noboa saldó la deuda con Celec, que ahora está en cero.

¿Cuánto devuelve Finanzas?

Al cierre de 2024, el Ministerio de Finanzas tenía un saldo pendiente de devolver a las empresas públicas de USD 2.457 millones. 

A ese valor, se sumaron otros USD 947 millones tomados en 2025, pero al final de ese ejercicio logró devolver USD 1.806 millones. Es decir, si bien tomó dinero logró pagar un poco más para saldar la deuda de años anteriores y reducir el valor pendiente global, agrega Lemus.

Y hasta el 5 de marzo de 2026, según el Ministerio de Finanzas, el Gobierno todavía no ha tomado prestado por convenios de liquidez con las empresas públicas y más bien les ha devuelto otros USD 587 millones. Así, el saldo bajó a USD 1.008,7 millones.

La deuda más alta es con Petroecuador

No siempre Petroecuador ha logrado cobrarle a Finanzas los valores. En 2019, de hecho, declaró como incobrable USD 853 millones que "le prestó" a Finanzas por convenios de liquidez y que estaban pendientes de pago, al declararla como un "deterioro de cuentas". Este ajuste contable se oficializó a finales de 2025.

Luego de eso Finanzas siguió acumulando valores pendientes, en especial en 2023 por la crisis de liquidez que vivió el país tras la declaratoria de muerte cruzada y cambio de gobierno anticipado de 2023. De hecho, al cierre de 2024, la "deuda" por cobrar a Finanzas con la petrolera ya sumaba USD 2.304 millones.

Pero luego fue bajando y al 5 de marzo de 2026 suma USD 831 millones. No obstante, esto equivale al doble del presupuesto que Petroecuador destinó a exploración y producción en 2025, un año en el que producción petrolera cayó a 349.167 barriles por día.

Otro ejemplo de cómo estos convenios han perjudicado las finanzas de la petrolera estatal se puede ver en las bajas cifras de inversión. Así, en 2025, Petroecuador invirtió USD 485 millones; un 73% menos que en 2024.

A esto se suman los USD 129,7 millones pendientes por pagar de Finanzas a la extinta Petroamazonas también por convenios de liquidez hasta el 5 de marzo de 2026. Aunque la empresa pública se fusionó con Petroecuador en 2021, el Ministerio de Finanzas registra la deuda por separado.

En el listado de saldos más altos le siguen los USD 10 millones por pagar a la Corporación Nacional de Ecuador (CNEL) y USD 9 millones a la Empresa Pública del Agua.