Petroecuador invertirá USD 632 millones para alcanzar 370.000 barriles de petróleo por día en 2026

La ministra de Energía, Inés Manzano, presentó este 5 de marzo de 2026 el plan con el que el Gobierno busca revertir la caída de la producción petrolera en Ecuador.

Uno de los ejes de la estrategia apunta a la estatal Petroecuador, la mayor petrolera de Ecuador y encargada de extraer el 80% del crudo con el que cuenta Ecuador. 

Según su gerenta, María Daniela Conde, la meta es alcanzar una cifra de entre 369.000 barriles diarios y 370.000 barriles diarios de petróleo en promedio durante 2026. 

Se trata de un objetivo ambicioso, considerando la fuerte declinación natural de los pozos petroleros, que puede oscilar entre 8% y 66%, dependiendo del campo y del tipo de crudo.

En lo que va de marzo la producción petrolera de Petroecuador alcanza los 363.966 barriles diarios en promedio. 

En 2025, cerró con 349.167 barriles diarios, debido a una combinación de factores. Entre ellos la rotura del oleoducto SOTE en Esmeraldas en marzo de 2025 y la posterior suspensión del mismo oleoducto por la erosión regresiva del río Coca en la provincia amazónica de Napo.

Campaña de perforación

Para afrontar este escenario, Conde dijo que Petroecuador invertirá USD 632 millones en 2026. La cifra supone un incremento cercano al 50% frente a lo invertido el año pasado, cuando se destinaron USD 423 millones para la Gerencia de Exploración y Explotación. 

Una de las principales acciones se centra en una campaña de perforación, actualmente en marcha. La meta es alcanzar un pico de producción de 381.317 barriles por día en mayo de 2026. 

Como parte de esa campaña, se perforarán 36 pozos. Ya se han contratado siete torres de perforación, con una inversión de USD 120 millones. Además, está previsto realizar cinco pozos expoloratorios y reactivar unos 100 pozos adicionales con tareas de reacondicionamiento. 

Ronda de campos marginales

Otro eje del plan es la entrega de entre 16 bloques petroleros para exploración, marginales y sin producción al Ministerio de Ambiente y Energía, para su licitación. 

Entre esos bloques están: B21 (campos Waponi Este), B15 (Paka Centro, Jivino Azul,  Jivino Oeste, Pilche, Remolino), B18 (Pata Norte), B58 (Perséo), entre otros.

El plan es poder estructurar el proyecto para que estos campos puedan ser adjudicados a la empresa privada a finales de 2027.  

Este proyecto está en estructuración, por lo que aún no se ha estimado la inversión privada que demandará y el potencial de barriles que producirán. 

En planes también están una Ronda Off Shore para exploración de gas natural, el campo de petróleo extrapesado Pungarayacu y Ronda del SurOriente, previstos a adjudicarse entre 2027 e inicios de 2029.

Reforma a la Ley de Hidrocarburos

Además, Petroecuador dijo que se alista una reforma a la Ley de Hidrocarburos, que incluirá por ejemplo un ajuste al Artículo 2 de esta norma para que la petrolera estatal pueda delegar o concesionar campos petroleros en producción a la inversión privada. Uno de ellos, es el campo petrolero Sacha, el más productivo del país.

Ya el 26 de enero de 2026 la ministra de Energía había anticipado que Sacha tiene una proyección de que sus reservas pueden ser el doble de lo que se estimaba hasta ahora. Y añadió que la certificación sobre las reservas estará lista en abril.

Una nueva variante para el SOTE

Información de Petroecuador revela que la erosión regresiva del río Coca —un fenómeno que está carcomiendo el lecho del afluente y destruyendo sus márgenes— avanza en dirección a la estación de bombeo El Salado. 

Esta es una de las seis estaciones del Sistema de Oleoducto Transecuatoriano (SOTE), infraestructura que transporta el petróleo desde los campos de la Amazonía hasta los puertos de exportación en la Costa ecuatoriana. El ducto recorre cerca de 497 kilómetros a lo largo del país. 

El avance de la erosión del río Coca ya ha afectado la operación del sistema. La más reciente interrupción ocurrió en julio de 2025, cuando Petroecuador suspendió el bombeo del SOTE de forma preventiva para evitar daños en la tubería por la reactivación de la erosión regresiva.

Ahora, la estatal trabaja en una variante temporal de 1.983 metros para desviar la tubería en esa zona, pero la solución final es una variante definitiva. 

Petroecuador informó que las variantes definitivas del Sote y del Poliducto Shushufindi-Quito requerirán de una inversión de USD 135 millones y serán adjudicada a finales de 2025. La variante del Sote tendrá 47,8 kilómetros y la del Poliducto tendrá 49,68 kilómetros.

Pero la erosión no solo amenaza la tubería, sino la estación de El Salado en sí misma. Según Petroecuador, estudios muestran la necesidad de reubicar esta estación.