El precio de la gasolina sigue al alza en el mundo, ¿cuánto costará en Ecuador en abril y mayo de 2026?

El precio medio de la gasolina en Estados Unidos mantuvo este sábado 4 de abril de 2026 su tendencia alcista hasta situarse en los USD 4,10 por galón (3,78 litros), nivel no alcanzado desde 2022. Esto, mientras el precio del petróleo sigue subiendo.

Según datos de la asociación automovilística AAA, el promedio nacional se situó en USD 4,104, lo que supone más de un 37% de crecimiento desde que Estados Unidos e Israel iniciaron la guerra contra Irán el pasado 28 de febrero de 2026.

La guerra en Oriente Medio sigue disparando el precio de la gasolina y el diésel en Estados Unidos y en el mundo, especialmente el cierre del estrecho de Ormuz, por donde pasa una quinta parte del suministro mundial de petróleo y otra buena parte de gas natural.

California es el estado donde repostar resulta más caro: el galón de gasolina ya asciende a los USD 5,9.

Le sigue Hawái, donde se encuentra en USD  5,5; y el estado de Washington, donde está en USD 5,3.

Los estados del centro del país son los que registran un dato menor, situándose algunos de ellos por debajo de los USD 3,5 el galón.

El precio de la gasolina superó este martes la barrera psicológica de los USD 4 galón por primera vez desde la invasión rusa de Ucrania.

Entonces, el combustible llegó a superar los USD 5 por galón durante una semana.

¿Cuál es el escenario en Ecuador?

En el contexto de la guerra, entre el 12 de marzo y el 11 de abril de 2026, las gasolinas de bajo octanaje de Ecuador (Extra y Ecopaís) alcanzaron el precio más alto en lo que va de 2026.

El galón de estos combustibles subió 13 centavos frente al mes anterior y pasó de USD 2,76 a USD 2,89 para el período del 12 de marzo al 11 de abril de 2026.

Y el galón de diésel para el segmento automotriz en Ecuador subió 12 centavos en ese período, pasó de USD 2,70 a USD 2,82.

Es el precio más alto de este combustible desde que el Gobierno de Daniel Noboa anunció la focalización del subsidio al diésel, el 13 de septiembre de 2025, mediante el Decreto 126.

Los precios en Ecuador no se han disparado como en otros países porque el Gobierno implementó un sistema de bandas, en el que los precios de la gasolina y el diésel varían cada mes con una fórmula que está atada el precio internacional del petróleo y otros componentes del mercado.

Así,  no importa si el precio del petróleo se dispara internacionalmente. Lo máximo que puede subir el diésel y la gasolina de bajo octanaje en Ecuador es 5% cada mes.

Y así también, no importa cuánto se desplomen los precios en el mercado internacional en un solo mes; en Ecuador lo máximo que puede bajar el galón de estos combustibles es 10%.

Las perspectivas apuntan a que los precios podrían seguir subiendo mientras dure el conflicto en Medio Oriente.

Y aunque el Gobierno de Noboa ha implementado un sistema de bandas de precios, se pueden esperar aumentos consecutivos de 5% cada mes por las tensiones internacionales, que al final llevarán al precio de las gasolinas a máximos históricos en el país.

Para el período del 12 de abril al 11 de mayo de 2026,  si sigue al alza el precio del petróleo, lo máximo que podría subir el precio de las gasolinas Extra y Ecopaís sería USD 0,14, que equivale al 5% de USD 2,89.

Con eso, el galón de estas gasolinas superaría por primera vez la barrera de los USD 3 en Ecuador. Sería el mayor precio histórico para ambos combustibles.

Y, en el caso del diésel, con un incremento máximo de 5%, el galón subiría a USD 2,96. También sería el mayor precio histórico de este combustible.

El precio del petróleo sigue subiendo

El precio del petróleo intermedio de Texas (WTI), de referencia para el de Ecuador, cerró la sesión este jueves 2 de abril de 2026 en USD 111 el barril.

Los contratos de futuros para el mes de mayo, el de referencia en Estados Unidos se dispararon un 11%, hasta USD 111,54 el barril, al término de la última sesión de la semana.

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, amenazó de nuevo este sábado a Irán al recordarle que quedan "48 horas" para que se complete el ultimátum que le había dado para abrir el estrecho de Ormuz o de lo contrario atacar su centrales energéticas.

"¿Recuerdan cuando le di a Irán diez días para llegar a un acuerdo o abrir el estrecho de Ormuz? Se acaba el tiempo: quedan 48 horas para que se desate el infierno sobre ellos. ¡Gloria a Dios!", escribió Trump en su red social, Truth Social. 

El petróleo de Ecuador se acerca a los USD 100

El precio del petróleo de Ecuador durante marzo de 2026 también ha estado por encima de lo que el Ministerio de Finanzas proyectó en el Presupuesto del Estado para 2026, que fue un valor de USD 53,5 por barril.

Los altos precios del barril de petróleo, sin embargo, dejan un sabor agridulce para Ecuador. Por un lado, el país recibe más dólares por cada barril exportado, pero, por el otro lado, el descuento o "castigo" que recibe se ha ahondado.

El crudo ecuatoriano suele venderse con un descuento frente a otros petróleos debido a su menor calidad, reflejada en un menor grado API y un mayor contenido de azufre. Estas características encarecen su refinación y limitan la obtención de productos más limpios y de mayor valor, lo que reduce su precio en el mercado internacional.

Ecuador exporta dos tipos de crudo: Oriente, de tipo semipesado y con mejor cotización en el mercado; y Napo, más pesado y generalmente con un precio inferior. Sin embargo, actualmente la brecha entre ambos se ha ampliado de forma brusca.

Así, según reporte de Petroecuador, el 27 de marzo de 2026, por el crudo Oriente, que constituye el 60% de las exportaciones petroleras, el país recibió USD 93,15 por barril, cada vez más cerca de los USD 100. En ese día, el WTI cerró en USD 99,6, por lo que el castigo o descuento sumó USD 6,45 por barril.

Mientras que por el crudo Napo, que abarca el 40% de las exportaciones, tuvo un precio de USD 82,66. En este caso, el castigo frente al WTI fue de USD 16,98.