Experta derriba mitos sobre las fragancias: "No existe un 'fijador' de perfume", resalta Verónica Kato

Mientras la demanda de perfumes crece en Ecuador, PRIMICIAS converso con la brasileña Verónica Kato, experta perfumista que trabaja para transformar los olores en recuerdos. 

Con ascendencia japonesa, interesada en la cultura pop de ese país, padres agricultores y una gran afición por las plantas, Kato inició su camino en el mundo de los aromas con su propio huerto, en donde llegó a recopilar 200 plantas.

Antes de convertirse en perfumista, Verónica obtuvo la licenciatura en Farmacia, carrera que ha sido un complemento en la profesión que ahora ejerce. 

La perfumería llegó a la vida de la brasileña cuando obtuvo su primer trabajo en la casa de fragancias Symrise, antes conocida como Dragoco Perfumes y Aromas. Desde entonces, con visitas a campos de cultivo, la brasileña ha estudiado los aromas de diversos países, como India, Marruecos, Bulgaria, Sri Lanka, Madagascar, Marruecos, Singapur, Turquía, Ecuador, entre otros.

De visita en Quito, Verónica Kato compartió a profundidad lo que piensa de las fragancias en América Latina y de sus ingredientes principales.

¿Cómo se crea un perfume?

Verónica Kato sostiene que las platas "hablan y se comunican entre sí", y que para convertirse en perfumista, más que los conocimientos académicos, le ha servido aprender a escucharlas. 

Para ella, la perfumería es romance y sensualidad. Lleva más de 30 años creando fragancias y no olvida su primera mezcla: rosa, violeta, clavel... 

Desarrollar una nueva fórmula toma entre dos y cinco años, relata. Por ejemplo, en Natura, empresa de cosméticos y perfumería donde trabaja actualmente, usan 'pataqueira' (una flor amazónica) como materia prima de una fragancia y la extracción del aceite y procesamiento toma hasta cinco años. 

Junto a un equipo especializado, se estudian las plantas y sus usos, se realizan controles de bioseguridad y también se analizan las tendencias de consumo en un mercado altamente competitivo: se lanzan entre 2.000 y 3.000 fragancias al año, dice Kato.  

Para ella, el perfume es un complemento de la personalidad. Sin embargo, sabe que para algunos llega a ser parte de su identidad, y son aquellos que "se casan" con una sola fragancia. 

Recuerda que una vez, en Natura, descontinuaron de su catálogo una fragancia de lavanda y pronto recibieron una carta de un consumidor que pedía ayuda para obtenerla nuevamente. "Esta persona dijo que se quedó deprimido y que se tornó una dificultad de salud", añade.

Diferencia entre perfume, colonia, fragancia y otras variantes

Fragancia es un término general para referirse a un aroma, mientras otros términos como perfume, colonia, 'Eau de Toilette', entre otros, son propios de la industria cosmética y su principal diferencia es la concentración de aceites esenciales y el porcentaje de alcohol, que influye en la duración del aroma sobre la piel. Aquí la diferencia entre ellos:

• Perfume (Parfum / Extrait, en francés): Entre 20 % y 40% de concentración de esencias, aroma intenso que puede durar más de ocho horas, de mayor costo. 
• Eau de Parfum: Entre 15 % y 20 % de concentración, el aroma puede permanecer entre seis y ocho horas. 
• Eau de Toilette: La concentración de esencia varía entre el 4 % y el 14 %, usualmente usa notas cítricas, florales o frutales, que pueden durar hasta tres horas. 
• Eau de Cologne: De 2 % a 5 % de concentración de aceite perfumado, cuyo aroma suele durar unas dos horas. El costo es menor.

¿Cuál es el olor de Latinoamérica?

La industria de la perfumería moderna reconoce a Francia como pionera y referente, pero ¿qué ocurre en Latinoamérica? La experta Verónica Kato asegura que "los latinos estamos buscando ser autores".

La especialista dice: "en un perfume para Latinoamérica no puede faltar la nota floral".  Menciona que en la región las mujeres son las principales consumidoras de fragancias y "eligen olores muy femeninos". Por ello, sus fórmulas se basan en: "flores para las mujeres y hierbas para los hombres".

En Ecuador, Kato percibió que predominan los olores frescos. "Pienso que un aroma para el país debería llevar gardenia y otras flores blancas", mencionó. 

Mitos de la perfumería: 'Fijador' de perfumes

Para tristeza de todos, la experta fue muy enfática: No existe un fijador para que los perfumes duren más tiempo. 

¿Qué hace que una fragancia dure más o menos tiempo? Según la perfumista de Brasil, un olor se queda más tiempo en la piel si las moléculas olfativas son más pesadas. Es decir:

• Cuando se agregan notas dulces o amaderadas en gran cantidad, la fragancia se fija más.
• Cuando predominan las fragancias cítricas o herbales, el aroma se evapora más rápido.

Otro mito que quisiera dejar atrás es la "teoría del café", en referencia al uso de un frasco con café que se usa en las tiendas de fragancias para, supuestamente, "limpiar la nariz" o "borrar un olor" mientras se huelen distintos aromas. 

"Para elegir un perfume, mientras se huelen varios, lo mejor es esperar un momento entre uno y otro, oler su piel o algo neutro, no café".

Verónica Kato, perfumista