¿Quién es Alvin K. Hellerstein, el juez de 92 años al frente del caso de Nicolás Maduro en Estados Unidos?

Entre los 'detalles' de la captura de Nicolás Maduro en Venezuela por parte de Estados Unidos consta quién será el juez a cargo del caso por narcoterrorismo contra el expresidente venezolano. Se trata del juez federal Alvin K. Hellerstein, de 92 años. 

El juez judío ortodoxo Hellerstein no solo estará al frente de la audiencia de formulación de cargos contra Maduro este 5 de enero de 2026 en Nueva York, también tratará el caso de la esposa del líder venezolano, Cilia Flores.

La compañera de Maduro de varios años fue incluida por primera vez en la acusación por su presunta participación en la coordinación de la red.

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Pero, ¿quién es Hellerstein y cómo llegó a ocupar este cargo en Estados Unidos? Esto se conoce sobre él: 

• Nacido en Nueva York el 28 de diciembre de 1933, Hellerstein estudió en la Columbia University, sirvió en el Cuerpo de Abogados del Ejército de Estados Unidos entre 1957 y 1960. 
• Trabajó casi cuatro décadas en la firma Stroock & Stroock & Lavan LLP, especializándose en disputas comerciales.
• Fue nombrado en 1998 juez del Distrito Sur de Nueva York (SDNY) por el expresidente Bill Clinton. 
• Desde 2011 mantiene la condición de juez senior, lo que le permite continuar activo en casos selectos con menor carga de trabajo.

A cargo de casos 'complicados' 

Hellerstein es un especialista en casos complejos, de alto perfil, y ha tratado procesos relacionados con el crimen organizado y delitos transnacionales.

Se ha encargado de casos como los litigios masivos por daños tras los atentados del 11 de septiembre de 2001 y procesos contra altos ejecutivos financieros, así como otros relacionados con exfuncionarios venezolanos, entre ellos Hugo ‘El Pollo’ Carvajal.

Uno de los casos más recientes de Hellerstein fue en septiembre de 2025 cuando condenó a la fundadora de una start-up tecnológica, Charlie Javice, a unos siete años de prisión por cometer fraude contra JPMorgan Chase en un acuerdo de USD 175 millones. 

Maduro, un conocido para Hellerstein

Hellerstein ya estaba al frente del caso de Maduro desde marzo de 2020, cuando se presentó la acusación original, lo que le permitió familiarizarse con el entramado probatorio y los argumentos de la Fiscalía.

Se espera que en la audiencia de este lunes en Manhattan el juez lea formalmente los cargos y defina los primeros pasos del proceso, garantizando que la acusación sustitutiva, hecha pública el pasado sábado, se tramite bajo su supervisión.

Esta acusación ampliada reitera los cargos contra Maduro, principal acusado por conspiración de narcoterrorismo, conspiración para importar cocaína, conspiración para posesión de ametralladoras y artefactos destructivos y conspiración para usar esas armas.

Entre los otros imputados -que no están en suelo estadounidense- se encuentra Nicolás Ernesto Maduro Guerra, hijo del mandatario, por su supuesta implicación en la coordinación de envíos de cocaína y en el uso de recursos estatales para dichos fines.

Completan la lista Diosdado Cabello Rondón, ministro del Interior, Justicia y Paz de Venezuela; Ramón Rodríguez Chacín, exministro del Interior y Justicia y exgobernador; y Héctor Rusthenford Guerrero Flores, alias 'Niño Guerrero', identificado como líder de la organización criminal transnacional Tren de Aragua.

Hellerstein señaló en un fallo de mayo de 2025 sobre la Ley de Enemigos Extranjeros que "puede que el Tren de Aragua se dedique al tráfico de estupefacientes, pero eso es un asunto criminal, no una invasión o incursión depredadora", puntualizando que la presencia de grupos criminales no exime al tribunal de garantizar un juicio justo.