Grupos armados ilegales crecen 23% en Colombia y el Clan del Golfo es el más numeroso

En medio de la guerra comercial con Ecuador y los señalamientos a Gustavo Petro sobre su falta de cooperación para combatir el crimen organizado en la frontera, este 30 de enero de 2026 un informe revela que los grupos armados ilegales en Colombia no dejan de crecer en número de combatientes.

Al cierre de 2025 contaban con más de 27.000 integrantes, lo que supone un crecimiento del 23,5% respecto al año anterior, según revela un informe publicado este viernes por la Fundación Ideas para la Paz (FIP).

"Colombia arranca este año electoral con un panorama de seguridad más frágil que el de años anteriores. Lejos de contenerse, el conflicto armado se ha intensificado, los grupos ilegales han crecido en número y poder y el Estado sigue teniendo dificultades para recuperar el control en amplias zonas", señala el estudio.

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Según la FIP, "una de las señales más preocupantes del deterioro de la seguridad es el fortalecimiento sostenido de los grupos armados".

A diciembre de 2025 estos grupos "sumaban más de 27.000 integrantes, entre hombres en armas y redes de apoyo", cifra que considera récord y que supone unos 5.000 más que en 2024.

El Clan del Golfo es el más numeroso

El estudio añade que el grupo más numeroso es el Clan del Golfo, la principal banda criminal del país, que cuenta con 9.840 miembros, un 30% más que en 2024.

Es seguido por guerrilla del Ejército de Liberación Nacional (ELN), con 6.810 integrantes.

El Estado Mayor Central (EMC), la principal disidencia de la antigua guerrilla de la FARC -liderada por Néstor Gregorio Vera, alias Iván Mordisco, el hombre más buscado de Colombia-, tiene en sus filas 4.019 personas.

Mientras que su rival, denominado Estado Mayor de Bloques y Frente (EMBF), cuenta con 2.958 integrantes. 

En tanto que los llamados Comuneros del Sur, que se separaron del ELN, tienen 251 integrantes en el departamento de Nariño, limítrofe con Ecuador. 

¿Por qué han proliferado estos grupos armados? 

Según la FIP, la expansión de los grupos armados ilegales tiene tres razones básicas: 

• La presión derivada de las campañas de expansión territorial.
• El fortalecimiento de su gobernanza local, producto de fracturas internas y de una mayor ofensiva de la fuerza pública.
• La adopción de nuevas formas de reclutamiento, como el ofrecimiento de salarios y otros incentivos, entre ellos bonos y vacaciones a los combatientes. 

"Ni las acciones militares, ni las negociaciones, ni la oferta de sometimiento individual han logrado reducir la capacidad de reclutamiento y recomposición de todos los grupos".

Fundación Ideas para la Paz (FIP).

La FIP añade que "en 2025, las disputas entre los grupos armados alcanzaron su nivel más alto en los últimos 10 años", pues los enfrentamientos aumentaron un 34% frente a 2024.

• En siete años, la guerrilla colombiana cruzó la frontera e incursionó en el narcotráfico y la minería ilegal en Ecuador 

"Este repunte está relacionado con la ruptura de acuerdos que antes permitían la coexistencia entre estos grupos", como en la región del Catatumbo, fronteriza con Venezuela, donde desde hace un año se enfrentan el ELN y el Frente 33 por el control territorial y de las rutas para el tráfico de drogas.