Pese a haber sido acusado de plagio -y de haber perdido el respectivo juicio- este tema clásico de George Harrison le ha ganado todo al paso del tiempo.
El clásico del exBeatle George Harrison, My Sweet Lord, cumple medio siglo tras su exitosa aparición en 1970.
Y lo hace rodeado todavía por la controversia de las acusaciones de plagio y por el aura espiritual de su inspiración hinduista.
Harrison fue conocido como el “beatle tranquilo” por su preferencia a permanecer alejado de la fama, a pesar de ser una estrella del rock. Así como por su interés en el hinduismo, que comenzó a marcar su vida tras la gira estadounidense de los Beatles en 1966.
El guitarrista estrenó el sencillo My Sweet Lord en su primer álbum en solitario All Things Must Pass (1970), tras la separación de los Beatles.
El tema, grabado en los estudios Abbey Road de Londres bajo la producción de Phil Spector, contó con la participación de músicos como Eric Clapton y el también exbeatle Ringo Starr.
La canción llegó a tener un gran éxito mundial y se posicionó como el tema más elogiado de aquel primer disco. Sin embargo, poco después el músico fue acusado de plagio por el compositor y cantante estadounidense Ronnie Mack.
Le acusaba de haber copiado la composición musical de su tema He’s So Fine, interpretada por el grupo femenino The Chiffons.
El exbeatle negó las acusaciones y aseguró que su inspiración para el tema nació, en todo caso, de Oh happy day, de The Edwin Hawkins Singers. Así como de sus vinculaciones con cánticos religiosos hinduistas y cristianos.
Sin embargo, en 1976 Harrison fue declarado culpable por “plagio inconsciente”. La solución que encontró para no perder la canción fue la de comprar los derechos del tema al que My Sweet Lord se parecía.
Un sobreviviente de la “Beatlemanía”
George Harrison, nacido en una familia obrera de Liverpool, entró en 1958 en el grupo entonces llamado Quarry Men. Dos años más tarde, con John Lennon al frente, cambiaría su nombre a The Beatles.
Pocos años después, ya con sus primeros éxitos, surgió la expresión “Beatlemanía”, por la popularidad del grupo, que estalló con el sencillo I Want to Hold Your Hand.
El grupo lideró una invasión musical británica en los Estados Unidos, con diversas bandas de las islas triunfando en aquel país.
Al poco tiempo, algunas de las composiciones de la banda dieron un giro por las inspiraciones indias de Harrison, que introdujo, entre otras innovaciones, el uso del sitar, un instrumento que renovó la sonoridad de los Beatles.
El beatle que miró a la India
Harrison tuvo su primer contacto con el hinduismo a mediados de1960, a raíz de un libro sobre la reencarnación que les regaló a los integrantes de los Beatles un devoto de esa religión en las Bahamas, mientras grababan la película Help!
Años después, toda la banda viajó a la India a practicar meditación trascendental. Pero a ninguno de ellos les marcaría tan profundamente esta cultura como a Harrison.
Uno de los momentos definitorios para la espiritualidad del exbeatle fue conocer en Estados Unidos a los Hare Krishnas, movimiento religioso basado en el hinduísmo, que marcó su vida y su obra hasta el final de sus días.
No en vano, My Sweet Lord es una composición con la que trató de vincular el “Aleluya” cristiano con los cantos Hare Krishna y las oraciones védicas, con la que el músico quiso lanzar un llamado contra el sectarismo religioso.
My Sweet Lord fue el primer single de All things must pass. Fue publicado pese a la reticencia de Harrison -quien no quería lanzar ningún sencillo- en todo el mundo el 23 de noviembre de 1970, excepto en Reino Unido.
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