Queso fresco y leche suben de precio por impacto de la guerra en Ucrania

El queso, la leche, la mantequilla y el yogur son productos lácteos que subieron de precio, según el último reporte del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC).

El queso fresco es el producto lácteo que más se encareció en el último año, con un incremento de precio del 13,54% en julio de 2022. Le siguen la leche pasteurizada, con un alza de 13,19% y la mantequilla con el 9,39%.

El alza de precios responde a los fenómenos climáticos y a la invasión de Rusia a Ucrania, afirma Luis Chávez, presidente de la Corporación Produ-Cayambe.

"Por las intensas lluvias, los pastos se están pudriendo en Ecuador", sostiene Chávez.

"La guerra entre Rusia y Ucrania ha elevado los costos de los fertilizantes y de los abonos, lo que agrava el cuidado de los potreros".

Luis Chávez, Corporación Produ-Cayambe

Chávez afirma que el precio oficial del litro de leche para el productor, que es de entre USD 0,42 y USD 0,49, podría llegar a USD 0,65 en 2022, según cómo evolucione la guerra entre Rusia y Ucrania. Y, el incremento del precio de la leche duplicaría el del queso.

Cae consumo

Rodrigo Gallegos, director ejecutivo del Centro de la Industria Láctea (CIL), agrega que el alza de los precios de los productos lácteos ha llevado a las personas a disminuir su consumo.

Y este no es un problema nuevo. En 2020, el país produjo 6,2 millones de litros de leche al día, mientras que en 2021 fueron 5,7 millones de litros de leche diarios por un menor consumo.

Una menor demanda de leche ha significado la salida de algunos productores del negocio. Otro fenómeno que genera el menor consumo en Ecuador es el contrabando de leche y queso hacia el sur de Colombia, donde el fenómeno de La Niña ha disminuido la producción.

Menos fertilizantes

La invasión de Rusia a Ucrania ha hecho que en el mundo haya desabastecimiento y encarecimiento de fertilizantes.

Rusia es el mayor exportador mundial de fertilizantes nitrogenados y el segundo de fertilizantes de fósforo y potasio, fuente esencial de nutrientes para los cultivos.

Al estar en guerra, la oferta de agroquímicos desde Rusia se ha reducido, lo que ha empujado al alza el precio de esos insumos.

Por ejemplo, Ecuador importó urea a un promedio de USD 984 por tonelada métrica en mayo de 2022, según el Banco Central.

Lo anterior significa un incremento de 125% frente al mismo mes de 2021.

Menos cereales

El conflicto armado también ha encarecido el precio de los cereales, como el maíz y la soja, que se usan como complemento de la alimentación de las vacas, explica Gallegos.

Rusia y Ucrania son dos de los principales exportadores de maíz, por lo que la guerra ha restringido sus envíos.

Ante el desabastecimiento y la incertidumbre mundial, las grandes potencias están acaparando los cereales. Por ejemplo, China ha salido al mercado a comprar la soja disponible, lo que ha incrementado el precio de ese alimento.

Diversificar la oferta

Ante el aumento de precios, el sector ha decidido diversificar su portafolio, para llegar a nuevos mercados, sostiene Chávez.

Las personas podrán conocer nuevos productos del sector lácteo en la Feria del Queso, que se realizará del 12 al 14 de agosto en Cayambe.

Entre los productos lácteos innovadores figuran quesos con mortiño, con picante y deshidratados. Este último producto puede conservarse óptimo para el consumo por aproximadamente dos años.

El queso deshidratado es elaborado por productores del pueblo Saraguro, en la provincia de Loja.

Para Gallegos, además de innovar, los productores deben mejorar sus procesos para internacionalizarse.