Streaming, impuestos y piratería ponen contra las cuerdas a la TV pagada

El consumo de contenido bajo demanda, en el que los usuarios pueden escoger qué ver en cualquier momento, agarró impulso con la pandemia, explica Hugo Carrión, director del centro de investigación Imaginar. Un estudio de Digital TV Research estima que América Latina tendrá 139 millones de suscriptores en servicios de video bajo demanda (streaming) para 2027. En 2021, la región contaba con 75 millones de suscriptores. La diferencia de costos entre un servicio de TV pagada y uno de streaming es otra variable importante en la decisión del usuario, tomando en cuenta que el pago mensual de un servicio de streaming puede ser hasta tres veces más barato que un plan de TV por suscripción.

Una de las grandes preocupaciones de la Asociación de Empresas de Telecomunicaciones (Asetel) es el avance de la piratería digital en Ecuador. Es decir, empresas ilegales de televisión por cable o de aplicaciones que ofrecen el contenido de las plataformas de streaming más conocidas, en un solo lugar, a un precio bajo. "Son servicios ilegales que no pagan impuestos ni tampoco por la distribución de ese contenido. No hay control frente a la prestación de estos servicios ilegales", explica Patricia Falconi, directora ejecutiva de la Asetel.

Los usuarios de servicios de televisión por suscripción pagan 15% adicional a la tarifa en sí del servicio, por el Impuesto a los Consumos Especiales (ICE). Además, pagan 12% por el Impuesto al Valor Agregado (IVA). En total, la carga tributaria es de 27%, lo que incide en el costo final del servicio. Para Falconi, la TV pagada dejó de ser un gasto suntuario hace mucho tiempo. Por ello, el gremio ha solicitado al Gobierno que exima de ICE al sector.