El 39% de los contagios por dengue, detectados en 2021, se concentra en niños de 5 a 14 años. Algunos de ellos llegan con cuadros graves a los hospitales.
Mientras los contagios de Covid-19 muestran una leve disminución en el país, otras enfermedades que estaban a la sombra de la pandemia toman fuerza.
Una de ellas es el dengue, producida por el mosco Aedes aegypti. Según el Ministerio de Salud (MSP), hasta mediados de junio de 2021 (semana epidemiológica 23) ya se han diagnosticado 12.228 casos y esto representa la cuarta cifra más alta desde 2015.
El director de la Mesa Técnica de Salud de Guayaquil, Washington Alemán, expresa que "todo parece indicar que hasta fin de año el número será mayor al de 2020 cuando hubo más de 16.500 casos oficiales".
Aunque Alemán sostiene que los datos entregados por el MSP son un subrregistro, pues actualmente "no se hacen diagnósticos masivos que permitan tener una idea real del impacto que deja el dengue en el país".
El reporte del MSP también alerta sobre lugares que registran la mayor tasa de contagios. Son 10 provincias las que ya superan el promedio nacional de 52 casos por cada 100.000 habitantes.
Napo, con 371 casos por cada 100.000 habitantes, tiene la tasa más alta con solo 133.705 habitantes. Mientras que Guayas ocupa la décima ubicación con una tasa de 88,6 en 4,3 millones de ciudadanos.
A pesar de que Guayas tiene una baja tasa de contagios, es la provincia con el mayor número de casos en números absolutos: 5.391.
El caso de alarma en Guayaquil
El 24 de junio de 2021, las alarmas se encendieron entre las autoridades de salud de la provincia del Guayas, luego de que una joven de 19 años falleciera en Guayaquil, presuntamente a causa de dengue hemorrágico.
El especialista de Control Vectorial de la Zona 8 (Guayaqul, Durán y Sambordondón) del MSP, Wilfrido Muñoz, dice que el Ministerio aún no puede confirmar que la causa del deceso haya sido este tipo de dengue.
Pero asegura que a lo largo de Guayaquil se han identificado reservorios de agua que son criaderos del mosquito causante del dengue.
Por ello, las brigadas municipales recorren la ciudad para fumigar casas y espacios comunales que pueden convertirse en criaderos de huevos y larvas.
Muñoz y Alemán coinciden en que el control del dengue también es una tarea de la ciudadanía.
"Las fumigaciones apenas constituyen el 20% del éxito para erradicar el dengue. La educación y la participación ciudadana es la clave para su erradicación", dice Alemán.
Y agrega que la vigilancia entomológica es una de las herramientas sanitarias más efectivas para controlar el dengue, pues permite identificar la presencia de huevos y de larvas en un determinado sector para evitar el aumento de casos.
Niños, los más vulnerables
Los nuevos casos de dengue diagnosticados por el Ministerio de Salud (MSP) se concentran en niños de 5 a 14 años.
De los 12.228 casos registrados en lo que va de 2021, 4.848 fueron identificados en este grupo etario. Es decir, el 39% del total.
Durante las últimas semanas, hospitales como el Teodoro Maldonado Carbo, de Guayaquil, y consultorios privados han recibido un mayor número de niños con síntomas de alarma como dolores de cabeza, sangrado nasal y vómito con sangre.
El pediatra José Andrade explica que "estos cuadros son típicos de dengue y cada día hay más. En los primeros días de 2021 atendíamos unos cinco o seis casos semanales. Ahora son más de 15".
El médico agrega que los niños y los adultos mayores son grupos vulnerables frente al dengue, pues sus sistemas inmunológicos son débiles frente a la enfermedad.
"Las viviendas son lugares donde los niños y las personas de la tercera se enferman porque los mosquitos crecen en la basura o en los reservorios de agua en las casas", explica.
Si bien la tasa de letalidad del dengue no supera el 1%, Andrade comenta que es necesario que las familias tomen precauciones ahora que los niños y adultos mayores pasan gran parte del tiempo en casa debido a la pandemia.
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