Investigaciones calculan que las 20 plagas más letales que se han registrado a lo largo del tiempo han dejado alrededor de 400 millones de muertes. Este cálculo no incluye las que podría producir la enfermedad covid-19.
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A lo largo de la historia, a medida que los humanos se extendieron por todo el mundo, las enfermedades infecciosas han sido un compañero constante. Incluso en esta era moderna, los brotes son casi constantes.
Estas son algunas de las pandemias más mortales de la historia, desde la peste de Antonina hasta COVID-19
La OMS declaró oficialmente a COVID-19 una pandemia el 11 de marzo de 2020
Es difícil calcular y pronosticar el impacto de COVID-19 porque la enfermedad es nueva para la medicina y los datos aún están llegando.
* Estimaciones de la Universidad Johns Hopkins
A lo largo de los siglos XVII y XVIII, una serie de "Grandes Plagas" azotaron a ciudades de toda Europa.
En los últimos 100 años, nueve pandemias han castigado al planeta. Desde la letal gripe española o H1N1 (1918-1919) hasta el covid-19, que tuvo su origen en la ciudad china de Wuhan a finales de 2019 y se extendió al mundo en 2020.
- 1918-1919: gripe española o H1N1
- 1957-1958: gripe asiática o H2N2
- 1968-1970: gripe de Hong Kong o H3N2
- 1981-Actualidad: VIH
- 2002: 2003: síndrome respiratorio agudo severo (SARS)
- 2009-2010: gripe porcina / H1N1
- 2014: ébola
- 2015-Actualidad: síndrome respiratorio de Medioriente (MERS)
- 2019-2020: covid-19.
Los datos históricos revelan que la gripe española mató entre 40 y 50 millones de personas, siendo la plaga que produjo más víctimas en apenas un año.
Esta pandemia tuvo un segundo brote entre 2009 y 2010 con un impacto mucho menor a la de la primera aparición.
En el Siglo XXI gracias al avance de la medicina la H1N1 dejó 200.000 fallecidos. La ciencia impidió que la enfermedad cause los mismos estragos que a inicio del Siglo XX.
Otra pandemia que ha dejado una alta cifra de víctimas mortales durante los últimos 100 años es el virus de inmunodeficiencia humana (VIH), que deriva en la enfermedad conocida como SIDA.
Desde 1981, cuando la ciencia descubrió la enfermedad, el SIDA ha provocado entre 25 y 35 millones de muertes. Aunque los tratamientos han avanzado notablemente, la ciencia aún no ha logrado una cura definitiva.
Siglo XXI
En lo que va del Siglo XXI, el mundo ya ha padecido cinco pandemias, unas más letales y más globales que otras: el SARS, el segundo brote de H1N1, el ébola, el MERS y el covid-19.
Esta última está actualmente en plena eclosión y hasta el 21 de mayo de 2020 ha provocado la muerte de 329.816 personas.
Las víctimas mortales que dejaron las otras cuatro epidemias de las últimas dos décadas suman 212.600. Eso deja en evidencia el enorme impacto que ha tenido en el mundo contemporáneo el coronavirus SARS-CoV-2, nombre científico del virus que tuvo origen en la ciudad china de Wuhan a finales de 2019.
Las 20 plagas
El portal Visual Capitalist realizó una investigación en la que da a conocer las 20 plagas más mortales que han azotado a la humanidad desde su existencia.
El reportaje indica que la Peste negra o también llamada Peste bubónica es la pandemia que más fallecidos ha producido: 200 millones entre los años 1347 y 1351.
En segundo lugar está la viruela con más de 56 millones de muertes desde 1520, mientras que la Gripe española ocupa el tercer lugar con más de 50 millones de decesos entre 1918 y 1919.
Otras pandemias que han dejado gran cantidad de muertos son la Plaga de Justiano, producida por la bacterias Yersinia pestis que se aloja en algunos roedores. Esta enfermedad dejó entre 30 y 50 millones de muertes entre los años 541 y 542.
Esa misma plaga dejó otros 12 millones de muertos en China e India durante un segundo brote en 1885.
La comunidad científica estudia aún los impactos que tendrá el covid-19 para conocer el lugar que ocupará entre las peores pandemias que han azotado la humanidad.
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