Cinco lugares privilegiados para disfrutar del deporte de aventura

Mindo es uno de los destinos preferidos por los practicantes de los deportes de aventura. Esta localidad, ubicada en el noroccidente de Quito, ofrece diferentes actividades, entre las que se destacan el canopy, el canyoing y los viajes a bordo de pequeñas embarcaciones construidas con neumáticos. Quienes visitan este lugar también pueden escalar en medio de cascadas, practicar ciclismo de aventura y desplazarse en tarabitas. Pero Mindo también ofrece gastronomía tradicional de la Costa, Sierra y Amazonía, además de hospedajes en hostales con precios que van desde los USD 10 por noche.

Volar en parapente es, quizá, uno de los deportes de aventura que despierta mayor adrenalina. En Quito hay diferentes empresas dedicadas a esta actividad. La mayoría utiliza como punto de partida el cerro Auqui, ubicado en el centro la ciudad, aunque también es posible saltar desde el sector de El Teleférico. Los costos varían entre los USD 60 y los USD 70 y el tiempo de vuelo oscila entre los 10 y los 20 minutos, dependiendo de las condiciones climáticas. No existen demasiadas restricciones para practicar esta actividad, pues las personas siempre están acompañadas por un piloto que guía el parapente. No pueden volar los niños menores de 10 años y las embarazadas. Según los operadores turísticos, el horario ideal para volar en paramente es entre las 07:00 y las 11:00. Si el cielo está despejado es posible admirar los volcanes Cotopaxi, Ilinizas y Cayambe. Para realizar esta actividad es obligatorio el uso de protección como casco y un paracaídas que lleva el piloto.

Baños es sinónimo de aventura y diversión. En este cantón de la provincia de Tungurahua se puede disfrutar de un sinnúmero de deportes de aventura. Los más importantes son rafting, barranquismo, salto del puente, canopy, slackline y canyoning. Estas opciones convierten a Baños en uno de los destinos más destacados del país, pues en su pequeño territorio también se pueden conocer otros atractivos como la cascada del Pailón del Diablo, el zoológico de la ciudad y las decenas de cascadas que la rodean. Durante las noches, este cantón ofrece una gran variedad de gastronomía nacional e internacional, así como diversión en karaokes y discotecas. Además, desde Baños es posible desplazarse en poco tiempo hacia la Amazonía para encontrar nuevos paisajes.

Las Cavernas de Jumandy es un misterioso lugar localizado a dos kilómetros del cantón Archidona, provincia de Napo. Las cuevas que componen este atractivo turístico forman un recorrido de unos 1.900 metros de profundidad, en el que los turistas se sumergen en medio de corrientes de agua subterránea para apreciar estructuras rocosas que se desprenden del suelo y del techo, conocidas como estalactitas y estalagmitas. El recorrido en las cavernas dura aproximadamente 50 minutos y el valor de la entrada es de USD 5,50. El complejo turístico también ofrece piscinas de agua natural y toboganes. Los visitantes también pueden disfrutar de la gastronomía local, que incluye a la tilapia y al maito. Se trata de un plato que se prepara a base de pescado, palmito, plátano verde y yuca, envueltos en una hoja de bijao o kwan panga. También es posible probar bebidas tradicionales de la Amazonía como chicas de maíz, de chonta y de jora.

Cojitambo es una parroquia rural del cantón Azogues, provincia de Cañar. El lugar cuenta con dos atractivos turísticos: el sitio arqueológico con vestigios de las culturas cañari e inca y una montaña de roca volcánica que alcanza una altura de 3.076 metros. Sus 220 rutas de escalada tienen entre 10 y 200 metros de alto y lo convierten en uno de los principales destinos para los amantes de los deportes de aventura. Al llegar a la cúspide de la montaña, los visitantes pueden conocer las ruinas arqueológicas y, en la falda del cerro, existe un tramo del Qhapaq Ñan o Camino del Inca. Además, hay senderos para caminar y espacios para acampar y hacer picnic. En el pueblo se pueden visitar los talleres de los artesanos que trabajan objetos en piedra.