Marco Benalcázar es catedrático especialista en Inteligencia Artificial (IA). Él explicó a PRIMICIAS todo sobre Neuralink. Esta startup promete, para 2020, conectar el cerebro humano con computadoras para monitorear y estimular las neuronas en pacientes cuadripléjicos y ayudarlos a moverse.
El reconocido emprendedor tecnológico Elon Musk no se ha quedado solo con los viajes especiales de SpaceX o las autos eléctricos de Tesla. Hace pocas semanas anunció Neuralink, un proyecto en el que trabaja desde 2016 para conectar el cerebro de las personas con ordenadores.
Según Musk, esta tecnología experimental funciona, por el momento, en las cabezas de 19 ratas, en las que se han insertado los sensores con un 87% de éxito. La meta es trasladar este sistema a los cerebros de personas cuadripléjicas para el 2020.
La meta es devolverles sensaciones y facilitar su movilidad.
Neuralink ha recibido más de USD 150 millones de inversión y cuenta con 90 colaboradores, entre neurocientíficos, médicos, neurocirujanos, especialistas en Inteligencia Artificial y más profesionales expertos en tecnología, cerebros y salud.
El objetivo del evento de presentación del proyecto fue reclutar personal, según aclaró Elon Musk en su introducción. En la web de la compañía existen alrededor de 20 vacantes de empleo para posiciones técnicas, científicas y operativas, que van desde personal de talento humano, especialistas en el cuidado de animales para investigación hasta neurocientíficos y bioquímicos.
¿Qué es Neuralink?
Es una tecnología que intenta conectar en tiempo real el cerebro humano con máquinas o computadoras, a través de sensores dentro del cráneo que captan la actividad, monitorean y estimulan las neuronas.
Esto sirve para diferentes propósitos, desde comprender el funcionamiento del cerebro hasta ayudar a las personas a realizar tareas.
¿Cómo funciona?
El sistema de la empresa de Elon Musk está compuesto por más de 3.000 sensores (hilos o filamentos diminutos) que se insertan en el cerebro para captar la actividad neuronal y enviar esta información a un chip que se conecta a una computadora.
Se trata de leer las señales analógicas que emiten las neuronas del cerebro humano para amplificarlas, digitalizarlas, procesarlas y luego mandarlas a este módulo o chip capaz de leer hasta 20.000 muestras por segundo.
3 hitos que hacen única a esta tecnología
No se trata de algo nuevo o nunca antes visto, de hecho, es la meta de varios científicos que enfocan sus estudios en crear interfaces cerebro-computador.
Ya existen implantes cerebrales que han permitido a humanos hacer cosas como mover cursores de dispositivos o extremidades robóticas con la mente en entornos de investigación.
Sin embargo, Neuralink presentó tres avances tecnológicos que sorprendieron y llamaron la atención de la comunidad:
Los objetivos de Elon Musk para 2020
En la presentación de Neuralink se reveló que para 2020 esperan que esta tecnología esté trasladada de las ratas al cerebro humano. Para esto requieren la aprobación de la FDA (organismo de control en Estados Unidos), mejorar los sistemas y superar barreras técnicas y tecnológicas, según el catedrático Marco Benalcázar.
El primer paso para el próximo año, en las expectativas de la empresa es probar su interfaz en pacientes cuadripléjicos. La idea es estimular la corteza somatosensorial del cerebro (tacto, temperatura) para que recuperen sensaciones.
3 retos que debe enfrentar Neuralink
Aunque en la presentación y en el documento de la investigación los avances tecnológicos y las expectativas para 2020 son grandes, existen muchos retos técnicos y tecnológicos que se deben superar para que este sistema pase de ratas a ser una realidad en el cerebro humano, comenta el experto ecuatoriano.
¿Neuralink puede ser un riesgo?
Con la idea latente y cada vez más cercana de una posible fusión de los cerebros humanos con la Inteligencia Artificial (IA), según mencionó Elon Musk, surgen inquietudes sobre la ética en el uso de esta tecnología y los peligros que podría significar su desarrollo.
El implante que conecta al cerebro humano con ordenadores llegará en 2020
El reconocido emprendedor tecnológico Elon Musk ha presentado su nueva startup: Neuralink. Esta empresa apunta a conectar al cerebro humano con una interfaz “antes de que finalice el próximo año”, anunció el martes 16 de julio de 2019 .
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