Protegiendo juntos nuestro planeta: El compromiso del Reino Unido con los océanos y la biodiversidad en América Latina y el Caribe

Al conmemorar el día mundial del medio ambiente y el día International de los océanos, y en preparación para la Conferencia de las Naciones Unidas sobre los Océanos (por sus siglas en inglés, UNOC3), recordamos a todos la urgente necesidad de proteger y restaurar los sistemas naturales que sustentan la vida. De los bosques tropicales a los arrecifes de coral, de los humedales a los manglares, la salud de nuestro medio ambiente sustenta todo lo que nos importa como seres humanos: nuestras comunidades y culturas, nuestra salud y economías, sin olvidar nuestra paz y seguridad.

Es por ello que la lucha contra el cambio climático y revertir la pérdida de biodiversidad, tanto a nivel nacional como internacional son prioridades para el Reino Unido. Por ello, estamos comprometidos con la construcción de alianzas con quienes comparten esta misión, incluidos a nuestros amigos de la región de América Latina y el Caribe, que alberga una extraordinaria riqueza de ecosistemas y alrededor del 40% de la biodiversidad del planeta. Se trata de un legado que sustenta a las comunidades locales y las economías nacionales, además de brindar servicios vitales al mundo, como el suministro de alimentos, medicinas y conocimiento, y contribuye a la regulación del clima global.

Valoramos profundamente nuestras alianzas en toda América Latina y el Caribe, donde la colaboración con gobiernos, comunidad científica y la sociedad civil es clave para convertir la ambición en acción, y donde las instituciones, las comunidades e individuos lideran el camino hacia el desarrollo sostenible. El Reino Unido trabaja con muchos de estos líderes regionales para avanzar en sus carteras de inversiones relacionadas a la naturaleza y la bioeconomía, proporcionando financiación catalizadora para avanzar en la protección de los bosques y los océanos, incluso a través de la silvicultura, la agricultura y la pesca sostenibles. En el centro de todo esto está el papel de pueblos indígenas, afrodescendientes y comunidades locales, cuya contribución vital a la protección de la naturaleza es cada vez más reconocida y, a la par exigen más respeto por sus derechos y su capacidad de acción, además de un mejor acceso a los recursos para avanzar en su trabajo.

Así, el Reino Unido se enorgullece de ser un aliado estratégico de Ecuador, sumándose a sus esfuerzos para proteger las áreas marino-costeras a través del programa Blue Planet Fund. Este respaldo ha generado resultados tangibles, promoviendo el manejo sostenible de los recursos marinos y fortaleciendo los medios de vida en las comunidades costeras. Como uno de los principales donantes de iniciativas activas en el país, como la Alianza Global para la Acción sobre los Plásticos (GPAP) y PROBLUE, centradas en reducir la contaminación por plásticos y fomentar la economía azul en las Galápagos y el continente, el Reino Unido continúa reafirmando su compromiso con metas compartidas para enfrentar los tres grandes desafíos ambientales de nuestro tiempo: el cambio climático, la pérdida de biodiversidad y la contaminación.

A medida que nos acercamos a la próxima cumbre mundial sobre los océanos, debemos llevar con nosotros este espíritu de colaboración y acción dirigida por la comunidad. En particular, debemos encontrar formas de apoyar a las comunidades costeras y pesqueras para que puedan implementar aquellas soluciones que defienden y que saben que funcionan, incluida. Un ejemplo claro es la creación de áreas marinas protegidas, que permitan la recuperación de los océanos, posibilitando no sólo el florecimiento de la vida oceánica, sino también el almacenamiento de carbono y el aumento de las poblaciones de peces, algo que permite a más personas vivir del mar y producir alimentos más sanos y asequibles.

Es evidente que el futuro de cada persona en este planeta depende de los esfuerzos que hagamos hoy para proteger y restaurar la naturaleza. Como Enviada Especial del Reino Unido para la Naturaleza, me da mucho gusto trabajar nuestros amigos de la región de América Latina y el Caribe, y soy optimista sobre lo que podemos lograr juntos, trabajando por el bien común.