Antes de Fito, existió el 'Pablo Escobar ecuatoriano' alias Gerald, ¿qué pasó con él?

Antes de que alias 'Fito' o Adolfo Macías Villamar se convierta en el objetivo número 1 del gobierno de Ecuador y sea capturado en Manabí, hubo otro narco ecuatoriano incluso 'más famoso' que el líder de Los Choneros. Se llama Washington Prado Álava o mejor conocido como alias 'Gerald'. 

Gerald, nacido en Manabí como alias Fito, fue apodado el 'Pablo Escoba ecuatoriano' porque fue acusado de enviar más de 250 toneladas de cocaína a través de la ruta del Pacífico hacia Estados Unidos. 

Si bien no fue tan mediático como 'Fito', ni se lo capturó en un búnker subterráneo, las autoridades compararon a Gerald con Pablo Escobar por su poder dentro del negocio de las drogas en Ecuador, un país de tránsito de la cocaína que se produce en Colombia, según la ONU. 

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Cuando se discute de la extradición de Fito hacia Estados Unidos, para que enfrente siete cargos relacionados con armas y narcotráfico, vale recordar que antes del líder de Los Choneros, alias 'Gerald' ya fue enviado al país norteamericano. 

¿Qué pasó con Gerald? 

Prado, de 44 años, fue capturado en abril de 2017 en Colombia y extraditado hacia Estados Unidos en febrero de 2018. 

Su detención ocurrió cuando luego de seguimientos, Gerald entabló una relación con una mujer, que en realidad era agente colombiana encubierta. 

La mujer lo invitó a su país, y cuando cruzó la frontera fue capturado por la policía del vecino país, y luego extraditado. Se trató de una historia diferente a la intensa búsqueda que hizo Ecuador con 'Fito', tras su escape de la cárcel regional en enero de 2024. 

Ya en Estados Unidos, Gerald fue sentenciado a 19 años y siete meses de cárcel. La condena la cumple ahora en una prisión de en Minnesota, pero desde 2023 ha tratado de reducir su pena argumentando dolencias físicas, algo que no ha sido concedido.

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Además, desde el año pasado intenta recuperar dos de sus bienes en Ecuador a través de su abogado y una media hermana en Ecuador.  

Concretamente había pedido la devolución de dos inmuebles confiscados en un operativo: un lote de terrenos en Santo Domingo y un bien en Manabí. 

Por otra parte, 'Gerald', al igual que alias Fito, también tenía un entramado de empresas fachada y bienes para lavar el dinero que obtenía del narcotráfico.

Un año después de ser detenido, Colombia y la agencia DEA de Estados Unidos incautaron cerca de USD 100.000, 125 bienes, entre carros, inmuebles, empresas, y cuentas bancarias. Todo lo decomisado sumó más de USD 37 millones. 

Los cargos en Ecuador 

Tras su captura y extradición en suelo extranjero, en Ecuador se abrieron varios procesos penales relacionados con 'Gerald', pero ninguno ha podido avanzar porque el narco ecuatoriano está en Estados Unidos. 

Como los delitos que se le imputan son prescriptibles y ninguno puede ser juzgado en ausencia, entre 2017 y 2024, los casos en su contra caducaron en el país. 

Además, en este lapso no se abrieron más investigaciones en contra de Prado Álava en Ecuador.