Caso María Belén Bernal: Corte ratifica sentencia contra Cáceres y mantiene inocencia del teniente Alfonso C.

A casi tres años del femicidio que estremeció al país, la Corte Provincial de Justicia de Pichincha ratificó este 29 de mayo la sentencia de 34 años y ocho meses de prisión contra Germán Cáceres, exteniente de Policía y autor confeso del asesinato de María Belén Bernal. 

En la misma resolución, el tribunal rechazó la apelación presentada por la acusación particular y confirmó el estado de inocencia del teniente Alfonso C., quien estuvo de turno la madrugada del crimen en la Escuela Superior de Policía.

La audiencia se realizó de manera telemática a partir de las 08:30, pese a los pedidos de la defensa de Bernal y de Fiscalía para que se efectuara de forma presencial, conforme al protocolo del Consejo de la Judicatura para casos de femicidio.

Desde las 08:00, decenas de personas se congregaron en los exteriores de la Corte Provincial de Pichincha, en el norte de Quito, para exigir justicia. Con pancartas que recordaban a María Belén Bernal y denunciaban la impunidad en casos de violencia de género, familiares, activistas y colectivos feministas.

Un fallo sin cambios

El tribunal conformado por los jueces Miguel N., Mónica B. y Leonardo B. desechó la apelación de Cáceres, quien buscaba una reducción de pena o un cambio en el tipo penal, y ratificó su condena como autor material del femicidio, emitida en mayo de 2023.

En paralelo, también fue rechazada la apelación presentada por la acusación particular y la Fiscalía contra la decisión de absolver al teniente Alfonso C., quien estuvo en el mismo edificio de la Escuela de Policía la noche del 11 de septiembre de 2022, cuando Bernal ingresó al recinto y no volvió a salir con vida.

La defensa de la familia Bernal sostenía que Alfonso C. debía ser condenado como autor por omisión, al no haber actuado para prevenir el crimen pese a haberse encontrado a unas habitaciones de distancia. El tribunal ratificó la sentencia de primera instancia que lo declaró inocente.

¿Cómo y cuándo ocurrió el femicidio de Bernal?

María Belén Bernal, abogada quiteña, fue asesinada el 11 de septiembre de 2022 dentro de la Escuela Superior de Policía.

Había ingresado al recinto buscando a su esposo, Germán Cáceres, quien días después huyó del país. Su cuerpo fue hallado el 21 de septiembre en el cerro Casitagua, al norte de Quito.

La fuga de Cáceres, la falta de respuestas institucionales y la implicación de una institución armada en el hecho provocaron indignación ciudadana y forzaron una respuesta del Estado.

Germán Cáceres fue capturado en Colombia y extraditado a Ecuador en enero de 2023. En mayo de ese mismo año fue sentenciado por femicidio.

Reacciones tras el fallo

Galo Quiñones, abogado de la familia Bernal, lamentó la decisión del tribunal de no revisar la responsabilidad del teniente Alfonso C. 

“Consideramos que hubo elementos suficientes para determinar su omisión. Este fallo perpetúa la impunidad institucional”, afirmó tras conocerse la resolución.

Junto a Elizabeth Otavalo, madre de María Belén, expresaron conformidad por la ratificación de la pena para Cáceres, autor confeso del femicidio de Bernal.

La familia Bernal ha manifestado que continuará buscando justicia en instancias nacionales e internacionales si es necesario. La defensa confirmó que presentarán el caso a casación.