Una llamada, 3.600 dólares y una mentira: las estafas legales contra migrantes, una realidad en Nueva York

NUEVA YORK, ESTADOS UNIDOS. A Cristian lo atraparon dos cosas: la desesperación y un anuncio en Facebook. Había cruzado la frontera diez años atrás, dejando atrás deudas, amenazas y un futuro cada vez más estrecho en Quito. Llegó con una mochila con cuatro mudas de ropa y el número de un primo apuntado en un papel a cuadros arrugado. Pero no fue hasta que las políticas migratorias comenzaron a endurecerse que se sintió acorralado. “Es ahora o nunca”, pensó. Así fue como una promesa virtual de “arreglar papeles rápido” lo llevó a confiar en un supuesto abogado con acento de un país vecino, cuya retórica empapada de casos de éxito y frases tranquilizadoras escondía una trampa que le costaría más de lo que podía pagar.

La conexión fue rápida. Cristian le escribió por mensaje privado en Facebook, y al día siguiente tuvieron una llamada. El hombre se presentó como experto en asilos administrativos. Le aseguró que, a pesar de que Cristian había sido deportado una vez, su caso era “rescatable” y que él se encargaría de todo. Le pidió USD. 2.000 por adelantado y un total de USD. 10.000 por todo el proceso. En menos de tres semanas, Cristian ya había entregado USD. 3.600, sumando horas extra y jornadas dobles para cubrir los pagos.

Pero los meses pasaron y su situación legal seguía sin moverse. Cansado y con dudas, Cristian consultó con una amiga, quien lo refirió a otro abogado con licencia en el estado de Nueva York. La respuesta fue un balde de agua fría: no sólo había sido engañado, sino que el mal manejo inicial podía complicar aún más su caso migratorio.

En casos como el de Cristian, es común que los estafadores usen términos legales para confundir y aparentar legitimidad”.

Olmedo Farías, asesor de casos de migración 

Historias como esta se repiten con alarmante frecuencia en barrios como Queens, El Bronx y Brooklyn. Por eso, el pasado mes, el Concejo Municipal de Nueva York aprobó dos proyectos de ley para combatir este tipo de fraudes dirigidos a inmigrantes. El primero, Intro 205, exige que la ciudad realice campañas informativas en televisión, radio, redes sociales y hasta en los vagones del metro para alertar sobre estafas migratorias comunes y los derechos de los inmigrantes.

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El segundo proyecto, Intro 980, endurece las sanciones a quienes prestan servicios migratorios sin autorización o con información engañosa. Las multas ahora pueden oscilar entre los USD. 7.500 y USD. 20.000 por infracción, y se abre la puerta para acciones legales más contundentes contra quienes se aprovechan del miedo o la desinformación.

Además, la legislatura estatal impulsa el New York for All Act, que busca restringir la cooperación entre las autoridades locales y las agencias migratorias federales como ICE. La gobernadora Kathy Hochul ha respaldado públicamente estos esfuerzos, argumentando que “todos los neoyorquinos merecen sentirse seguros, sin importar su estatus migratorio”.

La historia de Christian es la de miles. Y en ella se cruzan la fe en el sueño americano, la crudeza del sistema migratorio y la urgencia de proteger a quienes siguen construyendo este país desde los márgenes.

Cinco señales para detectar un posible fraude legal migratorio:

• Promesas garantizadas: Desconfía de quien asegure resultados.
• Cobros solo en efectivo y sin recibos: Exige contrato y comprobantes.
• Falta de claridad o documentos sin acceso: Todo debe explicarse en tu idioma.

• Sin licencia ni colegiatura: Verifica que sea abogado registrado en www.nycourts.gov

Recursos útiles para evitar estafas migratorias:

1. Oficina de Asuntos de Inmigrantes de NYC

   • www.nyc.www.nyc.gov/immigrantshttp/immigrants

2. Oficina del Consumidor New Jersey

   • www.njconsumeraffairs.gov/News/Brochures/ImmigrationFraudHandbookSpan.pdf

3. Legal Aid Society

   • https://legalaidnyc.org/

4. Línea directa 311

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