Impuestos en Estados Unidos 2026: por qué miles de familias migrantes podrían perder el crédito por hijos

NUEVA YORK. Mariana no estaba esperando un ‘dinerito extra caído del cielo’. Estaba esperando lo mismo de todos los años. Sentada frente a su tramitador en Nueva York, llegó con los papeles en orden, el número ITIN activo y la certeza de que, como otras veces, el sistema le devolvería algo.  Para ella era un ajuste. Una forma de equilibrar lo que ya había pagado en impuestos.

La conversación duró menos de diez minutos. “Hay una probabilidad que no le devuelvan nada este año señora”.

Mariana salió de Riobamba hace cinco años. Cruzó con su hija cuando apenas caminaba y desde entonces ha construido una rutina precisa en Estados Unidos. Limpia casas, organiza agendas, cobra por horas. Con el ITIN pudo declarar impuestos, obtener una licencia y abrir una pequeña empresa de limpieza que le permite sostenerse sin depender de nadie.

Durante los últimos años, al declarar impuestos, recibía cerca de USD 3.000 por su hija, hoy de cinco años. Ese dinero no era un extra. Era el mes en que se pagaban deudas atrasadas, se compraban cosas pendientes, se respiraba.

Lo que Mariana no sabía —y que ahora empieza a entenderse entre preparadores de impuestos— es que el acceso al crédito tributario por hijos tiene condiciones más estrictas de lo que muchas familias entendían. Declarar con ITIN es legal y permitido, pero no garantiza el acceso a todos los beneficios fiscales.

Según el propio Internal Revenue Service (IRS, el Servicio de Impuestos Internos),  para acceder al llamado Child Tax Credit el menor debe tener un número de Seguro Social válido y, en la práctica actual, al menos uno de los padres también debe cumplir con ese requisito. Sin ese elemento, el crédito simplemente no aplica.

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Una funcionaria de La Casa de Don Pedro, una ONG especializada en ayuda a comunidades migrantes, señala que durante años muchas familias migrantes navegaron este sistema con una comprensión parcial. Sabían que podían declarar. Sabían que el ITIN funcionaba. Y, en algunos casos, recibieron devoluciones que reforzaron la idea de que estaban dentro del sistema completo. “Varias personas se están acercando a pedir ayuda porque no entienden por qué su situación cambió”, explican desde la organización.

Estas condiciones se establecieron tras la reforma fiscal impulsada durante la administración de Donald Trump y se mantienen vigentes. Sin embargo, tras las expansiones temporales del crédito durante la pandemia, el regreso a reglas más restrictivas está teniendo un impacto más visible en comunidades migrantes.

Para Mariana, la decisión no es dejar de declarar. “Eso nunca estuvo en discusión”. Seguirá cumpliendo. Seguirá reportando cada ingreso. Pero este año ya no espera el mismo resultado. Lo que antes era un respiro, ahora es una incertidumbre más dentro de una vida que ya funciona al límite.

Declarar o no declarar mis impuestos

A este escenario se suma un factor que ya está alterando el comportamiento de quienes históricamente sí cumplían con el sistema. Registros judiciales y documentos federales han evidenciado que el Internal Revenue Service ha compartido información de contribuyentes con ICE (  U.S. Immigration and Customs Enforcement), la agencia federal de Estados Unidos que se ha encargado de las polémicas redadas antimigratorias con intensidad en la actual administración de Donald Trump.

 El alcance de estos cruces de datos, cuestionados en tribunales por posibles violaciones a la confidencialidad tributaria, ha tenido un efecto inmediato fuera de las cortes. Como el caso de Julio que llegó hace dos años desde Ambato huyendo de extorsiones y vive ahora en Nueva Jersey.

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Levantó una pequeña empresa de construcción que asegura hoy supera los 8.000 dólares anuales en ingresos. Este año no declaró a tiempo por temor a ser deportado. Incluso después de que el plazo fiscal ha concluido, sigue postergando el trámite ante la posibilidad de que su información pueda ser utilizada en su contra.

Entre Mariana y Julio se abre una misma pregunta, pero con respuestas opuestas. Ella sigue declarando, aunque ya no espera recibir lo que antes le permitía sostenerse. Él, en cambio, ha decidido esperar, aun sabiendo que eso implica quedar fuera del sistema. Entre ambos casos se dibuja una tensión más amplia. Declarar ya no es solo un trámite fiscal. Para miles de migrantes, se ha convertido en una decisión atravesada por el dinero, la información y el miedo.