Ecuador en el mapa de la neurogenética: Así se investiga el parkinson, en alianza con Michael J. Fox, actor de 'Volver al futuro'

En Ecuador está en marcha una investigación sobre la enfermedad de parkinson. El estudio pionero es liderado desde la Universidad Laica Eloy Alfaro de Manabí (Uleam) y tiene colaboración directa con Ignacio Mata, neurogenetista y líder del Laboratorio Mata en Ohio, Estados Unidos.

Faryd Javier Llerena Toro, investigador principal y coordinador del estudio, habló con PRIMICIAS e indicó que el proyecto arrancó el 2 de marzo de 2026 y se extenderá hasta el 2 de marzo de 2027. Ya “empezamos con el reclutamiento de los primeros pacientes con la enfermedad de parkinson”, dijo Llerena Toro.

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Poner las miradas en Ecuador y sobre todo en Manabí se dio porque no existía “ningún estudio relacionado con las enfermedades neurodegenerativas y la universidad (Uleam) pudo tener contacto con el consorcio internacional ARCHPD y pudimos convertirnos en una sede”, explicó Farid Llerena.

'Estudio Genético de la Enfermedad de Parkinson en Ecuador'

La iniciativa científica 'Estudio Genético de la Enfermedad de Parkinson en Ecuador' es liderada por la Universidad Laica Eloy Alfaro de Manabí, a través de la Facultad de Ciencias de la Salud y el Instituto de Neurociencias; busca comprender las bases genéticas de esta enfermedad en la población ecuatoriana.

“El número de participantes es de 300, de esos 150 con parkinson y 150 sin esta enfermedad. Si cumplimos la meta durante los 12 meses, nosotros podríamos ampliar la cantidad para el reclutamiento a 1.000 participantes”, indicó el investigador.

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En forma global, el estudio forma parte del proyecto global LARGE-PD, iniciativa del Consorcio Latinoamericano para la Investigación Genética de la Enfermedad de Parkinson, y cuenta con el aval científico del Dr. Ignacio Mata, especialista en neurogenética y líder del Mata Lab.

En el caso de Ecuador, el equipo de investigadores está conformado por Michael Javier Castelo Caiza, Faryd Javier Llerena Toro, Mirian Jahaira Barahona Flores, Rosario Andrea Erazo Cedeño y Angie Brigitte Toala Vergara; todos son docentes investigadores de la Facultad de Ciencias de la Salud de la Uleam.

Financiamiento de Michael J. Fox

Además, el proyecto cuenta con financiamiento internacional de The Michael J. Fox Foundation for Parkinson’s Research (MJFF) y del Global Parkinson’s Genetics Program (GP2). El monto aproximado para la iniciativa es de USD 50.000, los cuales servirán para temas de confidencialidad, seguridad del paciente y envío de muestras.

Con la investigación no solo buscan entregarle los resultados genéticos a los pacientes, sino también que Ecuador tenga una data real para “poder estimar o proyectar el número de personas que padecen este tipo de enfermedades neurodegenerativas”, agregó el investigador Llerena Toro.

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El reclutamiento lo hacen a través de un formulario o mediante la línea directa 0963616709, disponible las 24 horas. Pueden acceder personas mayores de 18 años en todo el Ecuador. Luego, un personal especializado se contacta con los participantes para agendar una cita y así realizar un diagnóstico. Todo es gratuito.

Además de la asesoría genética, los participantes podrán acceder a rehabilitación, ya sea en fisioterapia, fonoaudiología, terapia ocupacional, psicología, entre otros beneficios de las áreas que tiene el Instituto de Neurociencias de la Universidad.