Detienen a 11 sospechosos vinculados a tres grupos criminales en Santa Elena

La Policía Nacional informó este 17 de octubre de 2025 sobre la captura de 11 sospechosos vinculados a las bandas criminales Los Pepes, Los Choneros y Los Lobos, en la provincia de Santa Elena. Estos grupos están involucrados en extorsión, narcotráfico y actos violentos.

Los operativos fueron liderados por la Unidad Nacional Antisecuestro y Extorsión (UNASE) y contaron con el apoyo de la comunidad en cantones como Santa Elena, La Libertad, Palmar y Salinas, informaron Xavier Negrete, gobernador de la provincia, y Jorge Hadathy, jefe policial, en una rueda de prensa.

Según Hadathy, el enfoque principal fue la investigación contra “Los Pepes”, una facción dedicada a extorsionar cooperativas de transporte en La Libertad, incluyendo Puerto Peninsular y Salicel.

En su cuenta de X, el ministro del Interior, John Reimberg, destacó la detención de cuatro sujetos —uno de ellos de nacionalidad venezolana— capturados en flagrancia mientras extorsionaban comercios, dejaban panfletos con amenazas y disparaban contra las instalaciones de una empresa.

Detalles de las detenciones y evidencias

• Microtráfico de drogas: En Santa Elena, se detuvo a un hombre vinculado a Los Choneros con 700 dosis de marihuana. Tiene antecedentes por asesinato y porte ilegal de armas.
• Ataque a policías: Un hombre disparó una cartuchera contra agentes en La Libertad mientras se instalaba un botón de pánico. Fue capturado tras una persecución y cuenta con siete antecedentes penales.
• Extorsión por Los Pepes: Cuatro integrantes fueron detenidos. El líder dirige las operaciones desde prisión, mientras otros tres manejaban cuentas bancarias para recibir pagos y amenazaban a víctimas. Se incautaron panfletos, registros y dispositivos móviles para peritajes.
• Ataques armados: Se detuvo a seis personas vinculadas a Los Lobos, entre ellos dos menores y dos mujeres. Uno tiene una orden de captura por asesinato y está relacionado con siete homicidios. Se incautaron armas, municiones, droga, panfletos y motocicletas usadas en delitos.

En total, la policía incautó nueve armas de fuego, evitando así posibles muertes violentas en la provincia.

Señalaron, además, que el miércoles 15 se realizó la detonación controlada de  un artefacto explosivo en el sector Chipipe de Salinas, que resultó ser un taco de mulgel, un explosivo inestable proveniente de Perú. Fue utilizado por Los Pepes para intimidar a un propietario extorsionado. 

Este hecho estaría vinculado directamente con los cuatro detenidos de Los Pepes. “Infierno o cárcel para los delincuentes que quieran generar temor”, apuntó el gobernador Negrete.

El coronel Hadathy informó también sobre la detención de agentes policiales por concusión (extorsión). Tras una investigación de cuatro meses, los implicados fueron procesados y removidos.