Elon Musk tendrá su propia planta de energía para un centro de datos gigantesco y que costará USD 659 millones

Elon Musk, el hombre más rico del mundo, desembolsará cerca de USD 659 millones por la construcción de un centro de datos gigantesco para su empresa de inteligencia artificial, xAI. Pero antes necesita también de una planta de energía, puesto que la IA requiere de enormes cantidades de energía para funcionar. 

Y esta planta de energía se ubicará en Misisipi, donde el gobierno del estado concedió un permiso de aire para la construcción de Musk. La construcción funcionará con decenas de turbinas de gas metano en Southaven, en la frontera con Tennessee, en medio de la oposición de organizaciones ambientales y cívicas.

Pero, ¿por qué Musk necesita estas poderosas turbinas de gas? Básicamente, esta planta suministrará energía al enorme centro de datos Colossus 2, que se levanta en Memphis, ciudad del estado de Tennesssee. 

Según los críticos, la obra convertiría al complejo de Musk en una de las mayores plantas de combustibles fósiles del estado y en uno de los mayores contaminantes de la región.

Colossus 2 es una estructura gigantesca que alimentará a su vez a los desarrollos de IA de la compañía de Musk, como el chatbot Grok, y otros modelos con los que el billonario buscar competir con OpenAI o Google. 

Desde 2024, Musk ya tiene un data center en Tennessee con el que da energía a su empresa xAI, pero ahora planea dos estructuras similares en el mismo estado.

Permisos fueron aprobados con prontitud

La decisión ha generado fuertes críticas de la National Association for the Advancement of Colored People (NAACP) y del Southern Environmental Law Center (SELC), que consideran que se ha subestimado la cantidad de contaminación del aire que generará el proyecto.

El permiso presenta "una serie de fallas graves que violan la ley federal, contravienen las propias políticas de la agencia y ponen en riesgo a las familias del norte de Mississippi y Memphis", señalaron ambas organizaciones en un comunicado.

La aprobación de la empresa de Musk ha sido cuestionada también debido a la rapidez con la que se tomó la decisión, apenas tres semanas después de concluido el periodo de comentarios públicos.

Documentos internos del Departamento de Calidad Ambiental de Mississippi (MDEQ) y de la Agencia de Protección Ambiental (EPA) de Estados Unidos indican que la agencia estuvo bajo una fuerte presión para aprobar rápidamente el permiso, según el comunicado de la NAACP.

Además, las organizaciones denunciaron que la audiencia pública se celebró el mismo día de las elecciones y a casi tres horas de distancia de las comunidades afectadas.

Los posibles daños de la planta de energía de Musk

Las turbinas de gas, que se pondrán en marcha en la nueva planta, liberan grandes cantidades de contaminantes que forman esmog y sustancias químicas dañinas como el formaldehído, aseguraron organizaciones ambientalistas. 

Además, indican que estas turbinas emitirían grandes cantidades de material particulado fino (PM2.5), capaz de penetrar profundamente en los pulmones y el torrente sanguíneo.

Este tipo de contaminación está asociado con un mayor riesgo de asma, ataques cardíacos, enfermedades respiratorias y accidentes cerebrovasculares.