Nuevo gerente de Petroecuador deberá renovar la petrolera estatal para cumplir la promesa de Noboa, ¿cómo la recibe?

La petrolera es, de lejos, la empresa con más ingresos en el país. Petroecuador está en toda la cadena del sector petrolero: extracción, refinación, transporte y exportación.

En 2024, la empresa pública reportó ingresos por USD 8.183 millones con lo que deja atrás a las dos empresas privadas con más ingresos del país: La Favorita y El Rosado, dos firmas del sector del retail, que tuvieron ingresos de USD 2.546 millones y USD 1.588 millones respectivamente.

Esa millonaria suma de ingresos comprende los recursos que Petroecuador obtuvo por exportación de 120 millones de barriles de petróleo, que incluyen crudo Oriente, Napo y otros productos, como Fuel Oil, Vacuum Gas Oil.

Pero si a esa cifra se suman los ingresos por la venta de derivados de petróleo en el mercado local, los ingresos de Petroecuador ascienden a USD 14.657 millones.

Según Petroecuador, esa suma superó lo previsto para 2024, pues la meta de ingresos era de USD 13.975 millones.

Y, por el lado de los gastos, la empresa reporta USD 2.261 millones en 2024, sin incluir el rubro para importación de combustibles; esto es un incremento de USD 47 millones frente a los gastos de 2023.

En lo que va de 2025, los gastos siguen al alza. La empresa reportó USD 673 millones en gastos (sin importación de combustibles) hasta abril, un 10% más que en igual período de 2024.

Esa cifra incluye lo que la petrolera destina, por ejemplo, a exploración, producción, refinación, comercialización y temas administrativos.

La empresa destinó USD 1.948 millones de su presupuesto en 2024 a inversiones, esto es 5% más que en 2023. 

El monto estuvo ligeramente por debajo de la meta para 2024, que era de USD 2.068 millones.

Y en lo que va de 2025, las inversiones han caído. Entre enero y abril de 2025, la empresa invirtió USD 549 millones; esto es 20% menos que en igual período de 2024.

Pese a que entre el 97% y 98% del presupuesto para inversiones se destina a producción y exploración, esta no despunta.

La producción promedio de Petroecuador fue de 382.600 barriles al día en 2024. Se trata de una cifra menor frente a los 386.700 barriles día promedio de 2023.

Y la tendencia sigue en 2025. La producción fue de 375.681 barriles por día en promedio entre enero y abril de 2025; esto es casi 6% menos que en iguales meses de 2024.

Según un informe macroeconómico del Ministerio de Finanzas, entre los principales factores que incidieron en la menor producción de Petroecuador en 2024 están:

• El cierre progresivo del bloque ITT (campo Ishpingo-Tambococha-Tiputini), por lo dispuesto tras la consulta popular de agosto de 2023.

• El colapso del puente sobre el río Marker en Napo, que tuvo repercusiones logísticas sobre los oleoductos y operaciones en la Amazonía.

• Paralizaciones y conflictos sociales localizados, como los registrados en la provincia de Orellana y en zonas de influencia del campo Ishpingo, que interrumpieron temporalmente las operaciones.

• Restricciones climáticas, como la reducción del caudal del río Napo, que dificultó el transporte fluvial de insumos y personal hacia los bloques ubicados en zonas de difícil acceso.

Petroecuador también tiene un millonario gasto en nómina. Hasta abril de 2025, la petrolera tenía 9.948 empleados.

La empresa también ha sido cuestionada por el alto gasto público que demanda sostener el alto número de trabajadores. Aunque en lo que va de 2025, la petrolera muestra una reducción de nómina, pues en 2024 llegó a tener 10.060 trabajadores.

Así, hoy el gasto anual en salarios y beneficios para los trabajadores de la empresa es de USD 193 millones para 2025; lo que equivale casi al 10% de lo destinado a inversiones.

Y el salario promedio de un trabajador de Petroecuador es USD 1.553, casi el triple del salario básico de 2025, que es USD 470.

La empresa además ha sido cuestionada por el contrato colectivo de sus trabajadores. 

En julio de 2024, la ministra de Trabajo, Ivonne Núñez, pidió a la Contraloría General del Estado que realice exámenes especiales a este y otros contratos de empresas públicas, para determinar si, previo a su suscripción, contaron con el dictamen obligatorio y vinculante del del Ministerio de Finanzas.

Los resultados todavía no se conocen, pero, la empresa comenzó, en febrero de 2025, a negociar un nuevo contrato colectivo con sus empleados.

Una de las tareas pendientes de la petrolera es presentar estados financieros auditados desde 2019 a 2021. Esta es una de las metas que el Gobierno de Noboa se comprometió a cumplir como parte del programa de crédito con el Fondo Monetario Internacional (FMI), por el que Ecuador todavía espera USD 2.500 millones en desembolsos.

Ya desde 2022, en el anterior acuerdo con el FMI, durante el Gobierno de Guillermo Lasso, se había establecido como meta que Petroecuador presente sus estados financieros auditados de esos años.

Y ya en el acuerdo con el FMI de abril de 2024, el Gobierno de Noboa informó al multilateral que en enero de ese año contrató ya una firma de auditoría independiente de primer nivel, con el apoyo del Banco Interamericano de Desarrollo (BID). 

El Gobierno dijo que tiene previsto "completar y compartir con el personal técnico del FMI los resultados de las auditorías de 2019 y 2020 hasta marzo de 2025. "Abordaremos gradualmente cualquier problema identificado en las auditorías en el futuro", agrega el Gobierno en el documento.

La inestabilidad de las autoridades en la petrolera estatal ha sido constante. Durante los dos años y siete meses que gobernó Guillermo Lasso pasaron por la petrolera ocho gerentes generales. 

Uno de los últimos momentos de más incertidumbre sobre el rumbo de la petrolera fue cuando el pasado 26 de febrero de 2025, la ministra de Energía, Inés Manzano, removió a todos los gerentes y subgerentes de la petrolera.  "Tiene que haber gente con la que estemos alineados todos", expresó la ministra Manzano sobre los cambios en Petroecuador.

Y en los últimos 18 meses, durante la gestión de Noboa la empresa ya ha tenido siete gerentes generales. El último es Bruns. 

Bruns no tiene experiencia específica en producción petrolera. Según Petroecuador, tiene un título de administración de empresas y ha ocupado puestos directivos en empresas internacionales como STX Services, donde trabajó como corredor B2B de biocombustibles, gestionando todo el proceso de venta, desde la búsqueda de oportunidades hasta el cierre de negocios.

Además, Bruns lideró equipos en el sector tecnológico en Europa, en compañías como ChargeGuru y Wallbox Chargers, entre otras.

Nombres como el de Carlos Pareja Yannuzzelli y Nilsen Arias se volvieron mediáticos en torno a uno de los mayores escándalos de corrupción en la petrolera relacionados con las famosas preventas petroleras implementadas durante el Gobierno de Rafael Correa.

En enero pasado, ante una Corte del Distrito Este de Nueva York, Arias confirmó haber recibido USD 13,5 millones en sobornos de, al menos, seis empresas que hicieron negocios con Petroecuador.

La petrolera además ha tenido crisis por derrames de crudo y también por salidas de operación de sus refinerías.

El Sistema de Oleoducto Transecuatoriano (SOTE), operado por Petroecuador, ha sufrido al menos 77 roturas en sus 52 años de operación.

El último derrame y uno de los más graves fue el que se registró el pasado 13 de  marzo de 2025 en Esmeraldas, en donde se derramaron 25.166 barriles de petróleo.

Y uno de los incidentes más recientes que dejó fuera de operación a la Refinería de Esmeraldas se registró el 26 de mayo de 2025, por un incendio. El fuego se inició en un tanque con fuel oil, informó el Ministerio de Energía.

Todavía no se conoce cuándo volverá a operación la refinería.