¿Cómo Latinoamérica puede aprovechar la crisis del petróleo en Medio Oriente?

La crisis petrolera por la guerra en Medio Oriente y su impacto en el Estrecho de Ormuz representan una oportunidad de crecimiento para los países productores de petróleo en Latinoamérica, incluyendo Venezuela, según un análisis publicado el lunes 20 de abril por la firma noruega Rystad Energy, que investiga el mercado energético a nivel mundial.

Rystad Energy estima que si los precios del barril de petróleo se mantienen en torno a los USD 100 de manera sostenida, podrían "desbloquear hasta 2,1 millones de barriles diarios (mbd) en suministro de crudo adicional de toda Sudamérica para mediados de la década de 2030", indicó la empresa en el estudio.

"Escala, calidad y relativa estabilidad"

La analista Rhadika Bansal, una de las responsables en la investigación de petróleo y gas, resaltó que las cadenas de suministro están "peligrosamente concentradas" en torno al Estrecho de Ormuz, por donde transita el 25% del petróleo exportado a nivel mundial, lo que ha disparado los precios pero también expuesto la oportunidad para la región americana.

"Sudamérica está ahora posicionada como la fuente incremental de suministro más trascendental del mundo. La región ofrece escala, calidad geológica y una relativa estabilidad política, exactamente en el momento en que el mundo busca alternativas para comprar", destacó Bansal.

La fuente más inmediata de crecimiento está en los proyectos “offshore’ (marinos) en Brasil, Guyana y Surinam, cuya aceleración "podría aportar más de 1 mbd de petróleo equivalente en la próxima década", aunque señaló la importancia de "adelantar las decisiones finales de inversión" y "no expandir los activos existentes".

El poder de Venezuela

Fuera de esos tres polos, agregó, Venezuela "ha vuelto a la conversación sobre la oferta mundial tras la captura en enero del presidente Nicolás Maduro y la caída en la disponibilidad de los crudos agrios, medianos a pesados, procedentes de Medio Oriente".

"En un escenario de 100 dólares por barril, Rystad Energy estima que Venezuela podría sumar 910.000 barriles por día para 2035, con un 57% proveniente de campos existentes en las provincias del Este y del Oeste, donde los costos operativos del crudo medio se sitúan en solo 7 a 8 dólares por barril", sostiene la nota.

Sobre el caso venezolano, la firma destacó que la petrolera ExxonMobil, por ejemplo, cuyo CEO calificó a Venezuela de “inviable para la inversión petrolera” en enero pasado, ha desplegado equipos técnicos para evaluar oportunidades en el país, que recién aprobó una ley de hidrocarburos que le ha permitido a empresas como Chevron y Repsol expandir sus operaciones.

Aunque el crecimiento de la inversión petrolera en Venezuela depende “del levantamiento de las sanciones y de la reforma fiscal”, Rystad destacó que “el potencial de crecimiento podría ser significativamente mayor si más empresas siguen el ejemplo a medida que mejora la confianza de los inversores, impulsada por la presencia de compañías como Chevron, Eni, Repsol y Shell”.

Asimismo, la firma atribuyó al yacimiento argentino de Vaca Muerta el crecimiento más dinámico y estimó que puede alcanzar una producción de 1 mbd al final de esta década, con China como principal destino exportador y envíos regulares a partir de 2027.

Rystad elevó su previsión del precio medio del crudo para 2026 de unos USD 60 el barril de Brent, de referencia en Europa, en enero, hasta unos USD 89 en la actualidad debido al cierre de Ormuz.

"A los niveles de producción actuales, esperamos que los ingresos de los gobiernos en toda Sudamérica aumenten en unos 43.000 millones de dólares solo este año respecto a nuestro caso base, reforzando el papel central de los hidrocarburos en las finanzas públicas desde Brasilia hasta Caracas", sostuvo la nota.