Graves vacíos y opacidad en balances financieros de empresas públicas

La opacidad predomina en la información sobre la verdadera situación financiera de la mayoría de las empresas públicas del Ejecutivo, agrupadas bajo la Empresa Coordinadora de Empresas Públicas (EMCO).

Solo tres de las 12 empresas coordinadas por EMCO tenían balances financieros auditados hasta 2021:

• Empresa Pública del Agua (EPA).
• La Empresa Nacional Minera (Enami).
• Santa Bárbara (provisión de armas).

Las tres empresas juntas representan solo el 0,2% del presupuesto total de las 12 entidades públicas, que suma USD 14.241 millones.

A noviembre de 2022, Enami registró gastos por USD 3 millones; Santa Bárbara, por USD 2,9 millones y EPA, por USD 35 millones.

Pese a que tienen auditorías al día, las tres empresas arrojaban pérdidas a noviembre de 2022.

En tanto que nueve empresas restantes no solo no tienen balances financieros auditados actualizados, sino que en los que existen hay observaciones o salvedades de parte de los auditores externos.

Significa que se encontraron irregularidades o imprecisiones en la información presentada por dichas empresas.

El agujero negro

Las mayores empresas públicas, que pertenecen a los sectores petrolero y energético, tienen estados financieros hasta 2020, en el mejor de los casos.

En el peor de los casos está, por ejemplo, la Corporación Nacional de Electricidad CNEL, que es la mayor empresa de distribución de electricidad del país.

CNEL presentó balances solo hasta 2016. Sin embargo, los auditores se abstuvieron de aprobar los balances de 2015 y 2016.

Ese 2016, la auditora se abstuvo de emitir un criterio, tras hallar inconsistencias en la información.

Y los balances del periodo 2017 a 2021 están recién en proceso de ejecución.

La petrolera estatal Petroecuador, la mayor empresa de Ecuador, solo presenta balances hasta 2018. Y en los del periodo de 2015 a 2018 hubo abstención de los auditores.

Mientras que los balances de Petroecuador, de 2019 a 2021, aún están en proceso de contratación.

Sale mejor librada la Corporación Eléctrica del Ecuador Celec (la holding estatal de generación de electricidad), que tiene balances auditados hasta 2020.

Y la Flota Petrolera Ecuatoriana Flopec (transporte de petróleo por barco), que también tiene balances auditados a 2020.

Alberto Acosta Burneo, editor de Análisis Semanal, dice que la poca transparencia de la gestión de estas empresas ha llevado a que la mayoría esté envuelta en escándalos de corrupción, o que tenga problemas de rentabilidad.

"Las empresas públicas deberían cotizar en bolsa, para que sean obligadas a informar sobre su gestión y a mejorar la rentabilidad", añade Acosta Burneo.

Información imprecisa

Astilleros Navales Ecuatorianos (Astinave) y la empresa de provisión de armas, Santa Bárbara, están entre que tienen más salvedades en los informes de auditoría.

Esto ocurre cuando la auditora halla información inconsistente, aunque no de manera generalizada.

Auditores dicen no

También hay informes en los que las auditoras se abstuvieron de emitir un criterio, pues no contaban con los datos suficientes o la información recibida tenía inconsistencias.

En el caso de la Corporación Nacional de Telecomunicaciones (CNT), las auditoras presentaron informes con abstención durante cinco años consecutivos.

Esto es, de 2015,a 2019, lo que convierte a CNT en la empresa con más informes con abstención.

Le sigue Petroecuador, con cuatro informes con abstención entre los años 2015 y 2018.

Presentar estados financieros auditados de 2020 y 2021 de Petroecuador fue uno de los compromisos de Ecuador como parte del programa de crédito con el Fondo Monetario Internacional (FMI).

Por eso, en agosto de 2022 Petroecuador lanzó un concurso internacional.

Se invitó a grandes auditoras internacionales, pero ninguna quiso hacer la auditoría por no estar de acuerdo con las bases del concurso, que fue declarado desierto.

Opiniones adversas

Y en la Empresa Pública del Agua (EPA), que provee infraestructura de riego, las auditorías dieron una opinión adversa en 2016 y en 2021.

Es decir, los auditores externos encontraron inconsistencias importantes y generalizadas en la información o vacíos graves de datos, que los llevaron a cuestionar el manejo de la empresa.