Cinco razones para no perderse la Fecha 5 de las Eliminatorias

La quinta jornada de las Eliminatorias traerá partidos, en la previa, muy atractivos, como el Argentina vs. Uruguay o el Venezuela vs. Ecuador.

Pero también será atrapante desde lo anímico y lo emocional. Por ejemplo, los hinchas en Barranquilla homenajearán al delantero Luis Díaz, quien será titular tras el secuestro de su padre.

Cinco motivos para no perderse la Fecha 5 de las Eliminatorias

Invicto en peligro

Argentina arrastra un largo invicto desde su consagración en Qatar. Pero la imbatibilidad está en riesgo: a La Bombonera llega un Uruguay en alto nivel, que bajo el mando del argentino Marcelo Bielsa derrotó a Brasil (2-0) en la Fecha 4 de las Eliminatorias.

Además de la histórica rivalidad, se agregan en esta edición del centenario clásico del Río de la Plata condimentos extra que lo hacen aún más especial. Entre ellos, el respeto que le profesa a Bielsa el entrenador campeón mundial, Lionel Scaloni.

"Es una satisfacción enfrentar a Bielsa y saludarlo, haber estado con él, haberlo conocido, y más para los que salimos de Newell’s, es una referencia. Todos los que hemos pasado por sus manos estamos marcados", dijo Scaloni en rueda de prensa.

Y Suárez volverá a la 'Celeste' por primera vez desde que asumió 'el Loco' Bielsa el 15 de mayo pasado y se verá la cara en cancha de juego con su gran amigo Lionel Messi, quien está en una etapa de pleno disfrute con la 'Albiceleste'.

Ambos compiten por ser el máximo goleador histórico de la clasificatoria regional: Messi (31 goles) se quedó como líder en solitario la anterior doble jornada, dos más que 'el Pistolero' uruguayo.

Caricias en Barranquilla

En otro pico de las emociones en esta fecha, el atacante colombiano Luis Díaz recibirá las caricias de su público en la caliente Barranquilla, luego de que su padre fuera secuestrado durante 12 días.

Díaz es la nueva estrella de una selección 'cafetera' que busca aprovechar uno de los seis cupos disponibles en Sudamérica, tras no clasificar a Qatar. Aunque enfrente estará un Brasil golpeado por el empate 1-1 con Venezuela y la derrota 2-0 con Uruguay.

Fernando Diniz aprobó el examen como DT de Fluminense, flamante campeón de la Copa Libertadores, pero aún está en deuda como DT interino de Brasil, ubicada en un raro tercer puesto de la clasificación con siete puntos.

Dos equipos en alerta

El torneo, que se jugará hasta septiembre de 2025, ya para la quinta fecha tiene a los colistas: Perú (noveno, con un punto) y Bolivia (décimo, sin puntos) en serio riesgo de eliminación.

La altura de La Paz dejó de ser un aliado clave para Bolivia, que viene de ser goleado allí 3-0 por Argentina y ya le costó la renuncia del entrenador argentino Gustavo Costas.

Perú, a su vez, aún no termina de superar la salida de Ricardo Gareca bajo cuyo mando clasificó al Mundial de Rusia 2018 después de 36 años de ausencia, y tampoco logra un recambio para figuras como el histórico goleador Paolo Guerrero, aun en forma pero con 39 años.

Sustitutos se buscan

Un proceso similar afronta Chile, en el octavo lugar de la tabla y en serias dificultades para encontrar a los sustitutos de la exitosa 'generación dorada', liderada por Arturo Vidal y Alexis Sánchez.

El entrenador Eduardo Berizzo dirigió recientemente a la selección panamericana Sub 23 en Chile y no pudo alzarse con la medalla de oro, algo que hubiera cambiado el clima tenso y crítico contra quien fue colaborador directo de Bielsa.

También fuera de la zona de clasificación directa, en el séptimo escalón con cuatro puntos, Paraguay no la tendrá fácil en su visita a Santiago: su estrella, el delantero Miguel Almirón, se pierde el partido por lesión, un dolor de cabeza para un seleccionado que está ausente de los mundiales desde Sudáfrica 2010.

Vinotinto con buen gusto

Venezuela, en cambio, en la cuarta posición de la tabla, se ilusiona con su primera participación mundialista tras los interesantes resultados que logró bajo el mando de Fernando Batista, en particular el empate 1-1 que le arrancó a Brasil a domicilio en octubre.

Su rival, Ecuador (cuatro puntos) viene remando desde atrás luego de que el TAS lo penó con la quita de tres puntos por haber incluido en forma indebida al lateral Byron Castillo en la eliminatoria pasada.

Aun así, Ecuador se ha ganado el derecho de ser considerado un seleccionado de sumo respeto en Sudamérica, que ha clasificado a cuatro de los seis mundiales celebrados en el presente siglo.