Jugar partidos de fútbol en estadios vacíos tiene un efecto "enormemente negativo" en el éxito de los equipos locales, ya que la ventaja de ser local se reduce casi a la mitad, según un estudio que ha analizado datos de 4.844 partidos de competiciones de 11 países.
Los resultados publicados en la revista Psychology of Sport and Exercise revelan que la asistencia de los seguidores de un equipo al estadio es importante.
Los autores han concluido esto después de examinar datos de la Premier League y la Championship inglesas, la primera y segunda división de la Bundesliga alemana, LaLiga Santander y LaLiga SmartBank españolas, y la Superliga turca.
Los responsables del trabajo son investigadores de las universidades inglesas de Leeds y de Northumbria, que aprovecharon "la oportunidad única" ofrecida por la pandemia para comprobar si la ventaja de jugar en casa se aplica cuando los aficionados no están en las gradas.
Esta ventaja describe el beneficio que un equipo deportivo que juega en su propia sede tiene sobre el visitante, lo que podría atribuirse al efecto que los aficionados tienen sobre los jugadores o el árbitro. También se analiza la influencia de jugar en un entorno familiar y los efectos del viaje sobre el equipo de fuera, explica el comunicado de Leeds.
Reducción del rendimiento deportivo
Según las observaciones, los equipos locales acumulaban significativamente menos puntos y marcaban menos goles cuando no había público.
Así, en promedio, con aficionados presentes los equipos ganaban 0,39 puntos más por partido cuando eran locales, pero con la ausencia de público la ventaja se reducía casi a la mitad: los equipos ganaban solo 0,22 puntos más en casa.
Con la presencia de aficionados, los equipos locales marcaron 0,29 goles más por partido que los visitantes, mientras que con la ausencia de seguidores, los equipos locales marcaron solo 0,15 goles más que los visitantes.
Influencia en los árbitros
Además, la falta de público afectó a la forma en que los árbitros juzgaron las faltas contra los locales y visitantes. Los colegiados pitaron más faltas contra equipos locales en los estadios vacíos, pero pitaron un número similar contra los conjuntos visitantes.
Además, mostraron muchas menos tarjetas amarillas a los equipos visitantes cuando no hay público. Las tarjetas rojas siguieron un patrón parecido que fue menos pronunciado, pero aún significativo, según los investigadores.
Dominio del partido
El estudio también analiza si la ventaja de jugar en casa afecta al dominio de un equipo en un partido, medido en función del número de saques de esquina, disparos y tiros a puerta.
Así, los equipos locales eran menos dominantes sin su afición, con una reducción media por partido de 0,7 tiros de esquina, 1,3 intentos de disparo y 0,4 tiros a puerta menos. Por otra parte, los resultados sugieren que la falta de público apenas influyó en el dominio ofensivo de los equipos visitantes.
Según los autores, esta investigación "contribuye al antiguo debate sobre las principales razones de la ventaja local en el deporte, un fenómeno mundial que afecta a los deportes de equipo a todos los niveles, desde el recreativo hasta el de élite".
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