Un grupo de investigadores analizó la situación de 635 especies de anfibios que habitan en Ecuador. Más del 57% están amenazados debido a la destrucción de su hábitat.
El diseño de la Lista Roja de Anfibios de Ecuador fue un trabajo de 33 científicos y de casi siete años.
Este estudio, publicado en la revista Plos One, recopila información de 635 especies y las cataloga según su estado de amenaza.
Para la investigación se usaron más de 120 bases de datos de instituciones públicas y privadas.
“Tuvimos que cosechar la información, curarla, fue un trabajo arduo, pero que valió la pena”, dice Diego Cisneros Heredia, coautor de la investigación y profesor de la Universidad San Francisco de Quito (USFQ).
Cisneros Heredia explica que la crisis de la biodiversidad a escala mundial es preocupante, pero que en Ecuador, uno de los países más diversos del planeta, la situación es alarmante.
Mientras que Mauricio Ortega, coautor de la investigación y docente de IKIAM, expresa que el listado se divide en seis categorías, de las cuales tres son preocupantes.
“De las 635 especies investigadas en Ecuador, 363 están dentro de alguna de las categorías de riesgo“, añade Ortega.
La lista fue elaborada bajo los criterios de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), y detalla el nivel de amenaza de las especies.
Para asignar una categoría a cada especie los investigadores tomaron en cuenta cuatro aspectos:
- Tamaño poblacional.
- Distribución geográfica.
- Disminución de la población.
- Especies endémicas restringidas.
Muestreo del hongo Chytridio en Atelopus balios. Mauricio Ortega
Atelopus balios en peligro crítico. Mauricio Ortega
Hyalinobatrachium pellucidum, en estado vulnerable. Mauricio Ortega
Tres factores de riesgo
En los últimos 50 años, la destrucción del hábitat de los anfibios ha crecido y eso ha provocado que estén en un peligro mayor.
Según Ortega y Cisneros Heredia, existen tres factores que aumentan el riesgo de extinción de esta especie:
- Agricultura.
- Ganadería.
- Minería.
Los investigadores señalan que estos factores son los más grandes, aunque aseguran que las especies introducidas y el transporte también amenazan a las especies.
Coautores de la investigación. Mauricio Ortega
Tras los resultados, los investigadores recomiendan las siguientes acciones:
- Aumentar el Sistema Nacional de Áreas Protegidas para incluir a más especies amenazadas.
- Apoyar los programas de conservación.
- Focalizar los esfuerzos de investigación hacia la descripción de nuevas especies.
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