Influenza, gripe y Covid-19 son las enfermedades más comunes de diciembre y así se las puede combatir

Los consultorios privados y centros de salud de Quito registran un aumento de pacientes con síntomas asociados a enfermedades respiratorias como influenza, Covid-19 y gripe común.

Es común que estas enfermedades estacionales se manifiesten con fuerza durante los últimos meses del año, sobre todo en noviembre y diciembre, que son tradicionalmente fríos.

Por su estacionalidad, estas no solo afectan a pacientes vulnerables, como niños o personas de la tercera edad, sino que también atacan a jóvenes y adultos de entre 40 y 60 años.

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Aunque el Ministerio de Salud no contabiliza estas citas médicas, pues se trata de consultas externas, Fernando Aguinaga, presidente de la Asociación de Neonatólogos del Ecuador, dice que el número de pacientes con problemas respiratorios ha aumentado en un 70% en las últimas semanas. "La mayoría llegan con claros síntomas de influenza", señala.

Una situación similar se observa en los consultorios no pediátricos. Andrea Calle, médica general, comenta que en los primeros días de diciembre atendió un promedio de 20 personas con síntomas respiratorios, cuando lo normal es que no pasen los 10.

"Casi todos son resfriados comunes, pero cuando hay signos de alarma, como pérdida del olfato, del gusto o falta de aire, se le pide que acuda al hospital para evitar complicaciones", explica.

Los dos especialistas sugieren no automedicarse, pues tomar medicamentos que no sean los adecuados puede ocasionar daños secundarios y resistencia a esas medicinas.

En Ecuador hay más de 1.000 unidades de atención primaria que están dirigidas a atender este tipo de enfermedades.

Diferencias y tratamientos

Para atender correctamente a una enfermedad respiratoria es necesario que el médico identifique si se trata de influenza, Covid-19 o gripe común.

"Las tres presentan algunos síntomas similares, pero tienen diferencias que le permiten al médico tratarlas con efectividad o recomendar acudir al hospital", dice el epidemiólogo Marcelo Aguilar.

Estas son los síntomas de cada una de las tres enfermedades:

Los médicos consultados por PRIMICIAS enumeran los tratamientos más comunes que se utilizan para combatir estas enfermedades, aunque insisten en la necesidad de no automedicarse:

• Antihistamínicos
• Analgésicos
• Broncodilatadores
• Soluciones de cloruro de sodio
• Antipiréticos
• Antibióticos (cuando hay infecciones)

"Este último se debe evitar y solo se debe usar en caso de que se identifiquen infecciones", dice Aguinaga.

Mientras que Calle dice que en el caso de gripe común, lo más importante es descansar, tomar antigriples y abundantes líquidos.

Campaña de vacunación

El Ministerio de Salud implementa una campaña masiva de vacunación gratuita contra la influenza, que se extenderá hasta el 28 de febrero de 2025.

La autoridad sanitaria recuerda que esta iniciativa está dirigida a: 

• Niños desde 6 a 11 meses de edad.
• Adultos mayores.
• Mujeres embarazadas
• Mujeres en puerperio que no hayan recibido la vacuna durante el embarazo,
• Pacientes con enfermedades crónicas, inmunosupresión o con discapacidad.
• Personal de salud.
• Personas privadas de libertad.
• Personal que trabaja en centros de cuidados infantiles y sectores estratégicos.

El Ministerio recuerda que estas vacunas están disponibles en 1.978 establecimientos de salud en todo el país.