Newark, en Nueva Jersey, se viste de Tricolor: Migrantes ecuatorianos preparan ofensiva empresarial durante el Mundial 2026

NUEVA YORK. Todavía faltan semanas para que empiece el Mundial 2026 en Nueva Jersey, pero en algunos restaurantes ecuatorianos del centro de la ciudad la conversación empezó hace años. Mucho antes de que existieran calendarios definitivos, hoteles reservados o rutas confirmadas hacia el estadio MetLife, un grupo de empresarios y migrantes ecuatorianos ya discutía cómo convertir el torneo en algo más grande que fútbol.

“Desde el anuncio oficial de que Estados Unidos sería sede del Mundial comenzamos a reunir ideas y conversaciones entre amigos, comerciantes y líderes comunitarios”, cuenta Jaime Pardo, empresario lojano radicado desde hace 35 años en Nueva Jersey y uno de los impulsores de Tricolor USA2026. “Lo primero que pensamos fue: esta es la oportunidad de mostrar al mundo la fuerza, la cultura y el trabajo de los ecuatorianos en Estados Unidos”.

La iniciativa reúne a dueños de restaurantes, pequeños emprendedores, voluntarios, líderes comunitarios y comunicadores ecuatorianos que viven principalmente en Nueva Jersey y toda el área triestatal (que incluye también a Nueva York y Connecticut). Además, se ha incluido a Pensilvania. La idea, cuenta Jaime, nació alrededor de una pregunta simple: qué puede hacer una comunidad migrante cuando el evento deportivo más grande del planeta ocurre prácticamente en su propia casa.

En las últimas semanas empezaron a tomar forma las primeras actividades oficiales. El 13 de junio organizarán un homenaje a la selección ecuatoriana en el histórico Robert Treat Hotel de Newark. Al día siguiente coordinarán buses para los aficionados que asistirán al partido entre Ecuador y Costa de Marfil. Después vendrán ruedas de negocios, cenas con periodistas internacionales y encuentros comunitarios alrededor de la gastronomía ecuatoriana.

Pero detrás de la agenda hay otra intención menos visible. La organización quiere aprovechar el Mundial como una vitrina económica y cultural para negocios migrantes que durante años crecieron lejos de los focos.

“Queremos mostrar nuestra cultura, gastronomía, música, hospitalidad y sobre todo el esfuerzo del migrante ecuatoriano. Detrás de cada negocio hay historias de sacrificio, trabajo y superación que merecen ser conocidas”. 

Jaime Pardo, empresario lojano radicado en Nueva Jersey

La Ruta Gastronómica Ecuatoriana, una de las actividades principales

La organización decidió concentrar gran parte de las actividades en Newark por la presencia histórica de migrantes ecuatorianos en la ciudad y por la cercanía con el estadio MetLife, sede de varios partidos del torneo. “Newark es uno de los corazones de la comunidad ecuatoriana en Estados Unidos”, sostiene Pardo.

Uno de los proyectos principales será la Ruta Gastronómica Ecuatoriana, una iniciativa que busca convertir restaurantes y negocios migrantes en vitrinas culturales durante las semanas del Mundial.

• Comida ecuatoriana en Nueva York y Nueva Jersey: una guía para los migrantes que quieren 'curar' el desarraigo

Algunos de los negocios como Sabor Latino y Ferry Diner, además de otros emprendimientos que todavía siguen incorporándose,  participarán en esta Ruta Gastronómica Ecuatoriana. Se plantea conectar restaurantes y negocios ecuatorianos con turistas, periodistas y aficionados que llegarán durante el Mundial.

“Queremos destacar la gastronomía, la atención familiar y la historia detrás de cada emprendimiento”, explica.

La lista incluye platos como encebollado, hornado, fritada, bolones, ceviches o guatita. Pero la intención no es solamente vender comida. El proyecto contempla videos promocionales, entrevistas y contenido digital pensado para mostrar las historias detrás de cada restaurante y la relación entre cocina y migración.

“Cada plato contará una historia de nuestras raíces, tradiciones y costumbres para que el mundo conozca la esencia del Ecuador”.

Presentación del Proyecto Ruta Gastronómica Ecuatoriana, que se ejecutará durante el Mundial

La red todavía sigue creciendo. Según Pardo, cada semana se suman nuevos negocios y todavía hay espacio para que más emprendimientos participen. Restaurantes, cafeterías, panaderías, agencias de viaje, organizadores de eventos y pequeños comercios familiares comenzaron a integrarse a las reuniones y campañas de promoción. 

• Sin papeles en Estados Unidos, pero al Mundial: los hinchas ecuatorianos se preparan para seguir a la Tri por carretera

Del delivery al Mundial

El Mundial también aparece aquí como una forma de medir cuánto ha cambiado una parte de la migración ecuatoriana en Estados Unidos durante las últimas décadas.

“Muchos migrantes ecuatorianos empezaron trabajando en cocinas, construcción o delivery”, dice Pardo. “Hoy los ecuatorianos no solo son fuerza laboral, también son empresarios, organizadores y protagonistas de grandes proyectos comunitarios”.

La organización espera recibir ecuatorianos no solo desde Nueva York o Nueva Jersey, sino también desde otros estados y desde Ecuador. Además de coordinar buses y hospedajes, el grupo trabaja en alianzas con hoteles, servicios de transporte y actividades para aficionados durante los días de partido.

“La idea es que el Mundial una a la diáspora ecuatoriana en un solo sentimiento”, resume Pardo.

• Así organizan los ecuatorianos en Estados Unidos el viaje de sus familias al Mundial 2026

Por ahora, la visión de Tricolor USA2026 va más allá de junio y julio de 2026. El grupo busca que la red empresarial y comunitaria continúe funcionando después del torneo. “Queremos que esta plataforma siga creciendo más allá del Mundial”, dice Pardo.

Mientras tanto, en Newark ya empiezan a imaginar cómo se verá la ciudad el día del debut ecuatoriano. Restaurantes llenos. Banderas amarillas, azules y rojas colgadas en las ventanas. Familias migrantes reuniéndose alrededor de un partido que para muchos también será una forma de reconocerse lejos de casa.

“Será una verdadera fiesta ecuatoriana en el corazón de New Jersey”, dice Pardo.