¿Qué productos de la canasta básica todavía tienen 0% de IVA en Ecuador?

Los cambios el Impuesto al Valor Agregado (IVA) para los alimentos siguen causando preocupación en Ecuador. 

Y es que con la circular NAC-DGECCGC26-00000002, emitida el 26 de marzo de 2026, el Servicio de Rentas Internas (SRI) hizo ajustes a algunos alimentos que, según su interpretación, deben gravar una tarifa de 15% de Impuesto al Valor Agregado (IVA) y no 0%.

En esa circular, lo que más llamó la atención es que el SRI estaba aclarando que algunas variedades de productos de primera necesidad, como la leche y el pan, debían tener tarifa de 15% de IVA. 

Por ejemplo, la circular decía que la leche deslactosada, descremada y semidescremada, debía tener 15% de IVA. La circular también decía que solo el pan más simple, con harina de trigo, levadura, agua y sal, grava 0% de IVA; de ahí que se entendía que todo el resto de tipos de pan debían tener 15% de IVA.

Tras las críticas, el SRI hizo ajustes en una nueva circular fechada el 2 de abril de 2026. Ahora sostiene que "debe entenderse que la leche de producción nacional, descremada y semidescremada, se encuentra gravada con 0% de IVA".

Aunque, precisa excepciones sobre las que sí se grava el 15% de IVA: "a menos que, además del proceso físico de separación de la grasa láctea, sea sometida a otros procesos que modifiquen su naturaleza, tales como: inclusión de aditivos, enzimas, saborizantes o frutas".

Con la nueva circular, el SRI también dio marcha atrás a la decisión sobre el pan. Aclaró que se grava la tarifa 15% de IVA a panes que no se adecuen a la definición o requisitos previstos en el numeral 3 de la Norma Técnica Ecuatoriana 2945, emitida por el INEN. Eso quiere decir que los panes exentos del impuesto son:

3.1 pan: obtenido de la fermentación y horneo de una masa básica hecha de harina de trigo, agua, levadura y sal.

3.2 pan común: a base de harina de trigo, agua, levadura, sal, adicionado o no de grasas o aceites comestibles, azúcar u otros aditivos alimentarios.

3.3 pan especial: producto a base de harina de trigo u otro tipo de harinas solas o mezcladas, agua, levadura, con o sin sal, adicionado o no de grasas o aceites comestibles, con o sin azúcar, aditivos alimentarios y otros ingredientes alimentarios como, por ejemplo, huevos y sus derivados, leche y sus derivados, frutas, etc.

3.4 pan integral: producto a base de harinas integrales de cereales, agua, levadura, sal, adicionado o no de grasas o aceites comestibles, azúcar u otros aditivos alimentarios.

3.5 pan integral especial: Producto a base de harinas integrales de cereales, agua, levadura, con o sin sal, adicionado o no de grasas o aceites comestibles, con o sin azúcar, aditivos alimentarios y otros ingredientes alimentarios, como por ejemplo, frutas, granos, oleaginosas, etc.

El resto de panes que no se encuentra en la lista tendrán que pagar el 15% del IVA.

Estos son los productos de la canasta básica con 0% de IVA

Actualmente el artículo 55 de la Ley de Régimen Tributario Interno se detalla qué alimentos tienen 0% de IVA de manera general. El artículo 55 de la Ley establece tres grupos de alimentos que son beneficiados con el 0% de IVA, como muestra la tabla:

La mayoría de productos que según la Ley deben tener 0% de IVA son productos de alta demanda en Ecuador y de hecho, forman parte de la canasta básica, explica Roberto Castillo, exdirector del INEC.

De los 359 productos que conforman la canasta de bienes y servicios que utiliza el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC) para calcular la inflación en Ecuador, 154 tienen tarifa de 0% de IVA, añade Castillo. 

A este tipo de beneficio se le conoce como gasto tributario, pues el Estado de percibir esos ingresos tributarios.

A febrero de 2026, la canasta básica en Ecuador fue de USD 824,17.

Entre los productos de la canasta básica para medir la inflación hay 115 alimentos. Y de esos, hay 94 tipos de productos con tarifa de 0% de IVA, como carnes rojas y blancas, atún, arroz, pan, avena, huevos, embutidos, frutas, vegetales, café molido, azúcar, sal y agua embotellada. 

Castillo explica que con los cambios que está haciendo el SRI, el impacto a la canasta básica familiar, que es la que agrupa a los productos de primera necesidad que consumen los hogares con menos recursos, no sería tan elevado. 

Esto, debido a que la circular nueva del SRI está mencionando productos de más valor agregado y precios más altos que no se suelen consumir tanto en estos hogares con menos recursos, añade Castillo.

 "Seguramente habrá más recaudación con estos cambios, pero será para los hogares de mayores ingresos que consumen alimentos con más valor agregado", añade.

Estos son los productos con 0% de IVA que están en la canasta básica: