Este sería el impacto económico del fenómeno de El Niño en Ecuador y el resto de América Latina en 2026, según Citi Research

Días después de que la Organización de las Naciones Unidas anunciara que el fenómeno de El Niño evolucionará rápidamente hasta convertirse en un “episodio fuerte” en 2026,  Citi Research dio a conocer cuál podría ser su impacto en las economías de América Latina, incluido Ecuador. 

Eso teniendo en cuenta que El Niño es un fenómeno climático natural que eleva las temperaturas superficiales en el océano Pacífico ecuatorial y provoca cambios a escala mundial en los vientos y los patrones de lluvias.  Eso deriva en sequías e inundaciones, que destruyen sectores clave como el agro, la pesca y la energía hidroeléctrica, provocando escasez, inflación y costosas reconstrucciones que frenan el crecimiento económico.

El detalle del impacto

Según el análisis, la economía de Ecuador es una de las que más sentirá más los estragos de El Niño en la región, en un escenario extremo. Se estima que su inflación se eleve 2,08 puntos porcentuales, lo que se evidenciaría en los siguientes 20 meses. 

¿Por qué? "Hemos visto que para Ecuador el impacto llega por el calentamiento de las aguas del Pacífico, que puede significar inundaciones costeras y afectaciones en la generación de alimentos y, por lo tanto, en las exportaciones", sostuvo Ernesto Revilla, economista en jefe para la región de Citi Research, que es parte de la empresa de servicios financieros Citigroup.

Eso en un contexto en el que gran parte de las exportaciones de Ecuador dependen del sector agrícola y acuícola, como es el caso del camarón, banano y cacao. 

El Gobierno de Ecuador ha estimado que el fenómeno de El Niño, en el escenario más extremo, provocará una pérdida de hasta 2 millones de hectáreas.

En costos económicos, esas 2 millones de hectáreas representarían alrededor de USD 1,3 millones, indicó el ministro Juan Carlos Vega, en un conversatorio con medios, este 1 de julio de 2026.

Los cultivos más afectados serían los que están a nivel del mar, como arroz, maíz y banano. También podrían sufrir daños las piscinas de camarón.

Otros países que sentirán el impacto de El Niño en sus precios son Colombia y México, porque el fenómeno supondrá problemas en el sector hidroeléctrico y en la cadena alimenticia, detalla el informe. 

El riesgo país de Ecuador

Durante la presentación del análisis, Revilla también se refirió al manejo macroeconómico de Ecuador y la baja del riesgo país hasta los 400 puntos, tras superar los 2.000 en 2023. 

Atribuyó la reducción a que el "Gobierno ha avanzado enormemente en temas comerciales, aun con el reto de la inseguridad", dijo. 

Y agregó que considera que se podrán ver mejoras marginales en el riesgo país a futuro "en la medida que pueda seguir consolidándose una agenda positiva", con reformas, lo que "por el momento se ha visto difícil", reconoció.